“彩云，把周姨娘送回去好生歇着。”
不一会儿彩云前来把周晓兰送走，屋里总算清净许多。
赵氏静静地坐在床沿，看着昏迷中的刘铭，不知在想什么。
刘家的根儿就要断了，万幸，周晓兰肚子里还有延续，只是不知是男是女。
回到梨花院后，周晓兰默默垂泪，她是真心为刘铭担忧，毕竟前程都拴在他身上。
伺候她的婆子苗容香也不是个善茬儿，提醒她该为后路做打算了。
周晓兰含泪道：“事到如今，我还能有什么打算？”
苗婆子是个有上进心的人，当初周晓兰大闹婚宴就是她出的主意，而今刘铭不中用了，自要谋条出路。
“一旦郎君熬不过这道坎，娘子日后就失了仰仗，你难道甘心孩子喊那王氏做娘吗？”
这话刺痛了周晓兰，捏着帕子没有吭声。
苗婆子继续道：“娘子得早做打算，你日后要依靠的人是老夫人，得趁着她与王氏不睦拉拢，若不然待你生产之后，王氏来抢孩子名正言顺，你哪来立足之地？”
一番话把周晓兰搞得心神不宁，她忐忑地抚摸孕肚，也明白只要她生产就再无用处。
可是要从哪里着手对付王玉筝呢？
苗婆子甚是卑劣，说王氏入过土匪窝，能平安回来身子多半脏了。
一个被土匪霸占过的女人，丈夫又被打得奄奄一息，还有什么脸面做主母？
这不，第二日王玉筝去探刘铭时，果真被赵氏喊到偏厅问话，因为周晓兰怀疑她跟土匪私通。
有那么一刻，王玉筝还真是被唬了一跳，毕竟她跟李鸷确实有交涉。
周晓兰不信燕君山的土匪会大发慈悲放她回来，认为她跟土匪之间不清不楚。
站在一旁的徐氏不由得绷紧了神经，“周姨娘红口白牙泼脏水，昨日衙门里的差役还来问过话，你若有什么疑问，问他们即可，怎能妄断我家娘子与土匪私通？”
周晓兰阴阳怪气道：“那真是奇了，夫人好生厉害，入了土匪窝竟能毫发无损归来。
“谁不知道那些土匪残暴，刘郎被毒打成这般，可见其凶狠，你却安安稳稳，怎不叫人猜疑？”
徐氏还想辩解，王玉筝做打断的手势，“我应允土匪，拿嫁妆抵赎金，这才换得逃生的机会，周姨娘若是不信，可问张百祥他们。”
周晓兰不信，秦氏也不太信，忍不住问：“那帮土匪没见着钱财就允了？”
王玉筝镇定道：“他们会亲自来拿。”
此话一出，赵氏急了，坐不住道：“你说土匪会上刘家来拿赎金？”
王玉筝：“阿娘稍安勿躁，那不过是我的缓兵之计，现在报了官，给他们十个胆子也不敢来樊城作死。”
周晓兰忽地笑了起来，讥讽道：“老夫人你听，夫人竟有这般大的本事呢，连土匪都能忽悠。”
这话说得微妙，偏厅里的人们各自沉默。
王玉筝也知道她的说法不能服众，只道：“周姨娘你想怎地？”
周晓兰不客气道：“郎君曾与我说过，还不曾与你圆过房，你若未与土匪私通，想来还是处子之身。”
听到这话，徐氏顿时绷不住了，脱口道：“周姨娘你欺人太甚！”
周晓兰冷冷道：“夫人敢不敢验身？”
王玉筝没有说话，只目不转睛看着她，仿佛她是个死人。
人心之恶，在此刻显露得淋漓尽致。同为女人，欺压对方的手段却卑劣至极。
也是在这一刻，王玉筝才后知后觉意识到李鸷说的“诚意”是什么。
他口口声声说要讨她做压寨夫人，自会拿出些诚意来，起初她没在意其中的含义，现在才悟明白了。
一个入过土匪窝的女人，还能保持清白之躯，就是最大的诚意。
秦氏和赵氏一直没有说话，可见其心思。
徐氏受不了周晓兰的污蔑，怒目圆瞪道：“请老夫人做主，我家娘子这般冒死救人，周姨娘却空口污蔑，其心可诛！”
王玉筝倒不恼，周晓兰既然要作死，便遂了她的意，“阿娘的意思是？”
赵氏淡淡道：“在场的都是妇人，说清楚就好了。”
徐氏激动道：“老夫人！”
王玉筝抬手打断，“到外头去请稳婆来，就说来看周姨娘的胎。”
秦氏忙道：“内宅之事，何必牵扯外人呢。”
王玉筝看着她，一本正经道：“秦妈妈此言差矣，我没去报官告周姨娘污蔑我与土匪私通就已经给她颜面了。”
说罢又看向周晓兰，道：“我还怀疑周姨娘肚子里的孩子不是刘郎的种，谁又能证明呢？”
这话把周晓兰气着了，激动站起身道：“你！”
王玉筝：“怎么，脏水泼到周姨娘身上就受不住了？”
周晓兰脸色发青，被怼得一句话都说不出来。
现在她怀有身孕，刘铭又跟活死人一样，不管肚子里的孩子是男是女，也不管生父是谁，最后都会是刘家的独丁。
至少在生产之前，无人能动她。
王玉筝审时度势，既然怀疑的口子已经开了，若不处理妥当，日后恐留后患。
于是家奴去请稳婆验身。
当时所有人都笃定她多半在土匪窝里失了清白，哪晓得请来稳婆查验后，得出的结论令周晓兰难以置信。
她捏着帕子，失态道：“不可能！这绝对不可能！”
不一会儿，王玉筝整理衣着从帘子后出来，稳婆被仆人请了出去。
王玉筝绵里藏针，软着态度道：“还请阿娘替我做主，自我嫁进刘家以来，每每刘郎忙完营生回家，皆被周姨娘喊了过去，以至于我夫妇到至今都未曾圆房。
“倘若当初周姨娘能收敛些，说不定我也会有刘郎的骨肉。而今刘郎危在旦夕，只怕日后……”
说罢一声轻叹，满脸无奈的样子。
赵氏终究还是有些破防，愠恼道：“周氏你还有什么话好说？！”
周晓兰着急道：“老夫人……”
王玉筝知道赵氏不会惩罚她，毕竟还揣着崽，但可以让她老实等死。
“周姨娘生性纯良，想来出不了这样恶毒的主意来，多半是受他人蛊惑。”
秦氏立马道：“去把苗婆子叫来！”
周晓兰到底是个软骨头，为了自保，当即把锅推到苗婆子身上。
苗婆子大呼冤枉。
赵氏懊恼命人掌嘴，随即家法处置。
家奴进屋来把苗婆子拖出去杖责，板子落到皮肉上，惨叫声响起。
周晓兰白着小脸，赵氏用看蠢货的眼神看她。
往日纵容，无非是因为她肚子里的种，若不然早就被打发了，何至于留到现在。
到底是上不了台面的东西，除了生育外，一无是处。
王玉筝听着惨叫声，说身子乏了。离去时她瞥了一眼周晓兰，自作孽，不可活。
这等蠢货，至多生产后就会被赵氏处理了。
主仆回到韶光院，徐氏捏了一把冷汗。
她其实也不信王玉筝能从土匪窝里全身而退，却不敢多问。
王玉筝也未解释，她在赌，赌李鸷不敢来樊城。
哪晓得那厮胆大包天，不仅敢来，还敢翻墙进刘宅钻她的被窝。
这日子真他娘的刺激！
作者有话说：无
第9章 刘铭死了土匪钻寡妇被窝
苗婆子被打得半死，秦氏命人把她丢到庄子里去。
周晓兰则被福安堂的婆子看管，只道让她安心待产。
徐氏难消心头之恨，翻旧账念叨：“周氏可恶至极，当初娘子大婚之时就闹得沸沸扬扬，如今还不消停，也就只有老夫人……”
王玉筝不想听这些废话，打断道：“徐妈妈以为，老夫人蠢吗？”
徐氏愣住。
王玉筝淡淡道：“她一点都不蠢，可是又能拿周氏怎么办呢，毕竟有刘家的种。
“咱们来猜一猜，待周氏生产后，她还能不能平安活下来？”
一句话说得徐氏眼皮子狂跳。
王玉筝缓缓起身，忽地附到她耳边，如魔鬼低语，“况且，我真跟土匪有私通。”
徐氏：“……”
她像见鬼似的，表情有些裂。
王玉筝怕她被吓着，似笑非笑道：“逗你的。”
徐氏欲言又止。
不知从什么时候起，她觉得自家主子似乎变了不少，或许是成长了。
毕竟从王家到刘家处处都是坑，若还像以往那般，只怕早就被磋磨死了。
晚上陈必升又跟刘铭施针吊命，他到底伤得太重，又延误了救治，待到半夜时分，从昏迷中转醒。
得知他醒来，赵氏主仆忙来探望。
刘铭两眼无光，只虚弱晃动手腕，似想抓住什么。
见此情形，赵氏揪心不已，轻声喊道：“二郎？”
刘铭没有反应，他的嘴唇嚅动，似想说话，却说不出声来。