姜芷微正猜着这少年人的身份，便听到不知哪里传来撞钟之声，顺着水流悠悠地飘出一叶舟。
湘妃竹枝为筏，金玉铺地为土，几株山桑交错成一丛，枝干相叠，丛中似有翩飞的白色蝴蝶。树影之间藏有一方玉鼎，鼎中燃着香，一味香散到两岸，耳旁只有细碎的水声。
伴着袅袅白烟，水间轻舞的花蝶一时间将金银衬得如同尘土一般。
“如何？”长公主抿了一口酒，开口问她。
“臣妇未见过如此花艺，普天之下除了公主府许是再难见到。”
如此早先猜的花王便是错了，本以为早秋的梅便是难得了。
秋日枯叶纷纷，总疑心为蝶，此处却取了形似的兰花扮作展翅蝶。
不知道先前与她打赌的何夫人猜对了没有。
“如此，今日便留下来用晚膳吧。”
姜芷微有些诧异。
晚膳不是秋日宴常有的，通常便是众人一同赏了花王，在听一会舞乐便归家的。
“那位刘夫人我已经遣人送回家了，在我府上出了这么些事，叫你少了些赏花时辰，留下来补上，可是愿意？”长公主抬眸问她。
“自然是愿意的。”
既是偏帮她，总不好拒绝的。
风吹过卷起的纱帘，王峥在席间豪饮，花王在水上飘过，舞姬侍卫们又献一番歌舞，宴席到了散场的时候。
姜芷微遣了人与谢昕传信，一人跟着长公主走到院落中。
原本就是雅致的庭院，又被精心布置了一番。
小塘中飘着方才惊鸿一瞥的蝴蝶兰花，有些金土无意间散落在水中，隐隐有金色晃动，曾宴会中顺流而下的芳花如今堆叠在亭子周围，群芳争艳，倒是不知是秋了。
直到绿色的植被覆盖着六角凉亭，垂落下的藤蔓卷曲着挂着些发黄的叶子，才发觉身上的衣衫有些厚重，天气确实已凉了。
长公主的走得不快，姜芷微一边赏景一边跟着，倒也惬意，只是有人已经站在亭中。
“你到的倒是早，”长公主转身与姜芷微解释，“我喜欢热闹，叫多些人一同用膳，你可介意？”
“无妨的。”姜芷微与人见礼，“王将军。”
王峥点头回应，礼数周全，像是打过照面的同僚，见过面但不相熟。
“我记得你们两个，很多年前也一同来过我宴上。”可长公主并不放过。
“多久的事了，我都记不清了。”王峥失笑，大方地坐下，行止自如，如同在自己家中一般，岔开话题，“娘娘留我用膳，可准备了我爱吃的？”
“自然是有的，”长公主挑眉，侍女会意打开竹制的菜罩，她朗声笑道，“打发你我却是要废些心思的。”
菜肴已经备好，仍旧冒着热气，看着却是寻常的家常菜，不是什么山珍海味，只觉得颜色配搭的好看。
可品在舌尖的时候，才领会到其中奥妙。食材用料讲究，菜肴除了本味之外，还有些意料之外的。鸡蛋有些蟹鲜，茄子鲜脆伴着上好的松茸香，一道肉圆子浸泡在白色弄堂里，不知熬碎了多少鱼骨。
“姜夫人，可知方才确实有莽撞的后生在后院？”
姜芷微放下筷子：“我尚不全然明白发生了什么，只见到夫人们匆匆地来，竟是真有人...私会么？”
她这般言语将长公主逗笑了。
“只是饮醉了，耍些酒疯罢了，”长公主凝眉思忖，“是晋伯公家宠到眼珠子上的小子罢？”
“是李淇，”王峥点头，“他无状惯了，未必是有什么坏心思，还好我去醒酒的时候碰上了，未有酿成错，搅了娘娘的秋日宴。”
晋伯公府的幼孙，府中老太君的心尖儿，被娇惯地敢剃官家胡子的人物。
是燕京城中真正的纨绔，若是被撞见与他共处一室，确实只能打落牙齿往肚子里咽下了。
缴了头发做姑子，又或者加入一个有十二房小妾的大家庭，总归是叫人笑话、让家族蒙羞的。
“原是如此惊险，”姜夫人似乎是才反应过来后怕，“实在是多谢王将军仗义相助。”
姜芷微捧着酒樽，很是真心地敬王峥，一饮而尽。
长公主的筷子放在一旁，兴味盎然地看这两人做场面。
“你瞧，我这个侄子可算是千杯不醉了，方才在席上那般豪饮，如今都尚能应付。”
“娘娘这的酒好，我不过是贪杯，平常可是三杯就倒了。”
“呵，”长公主忍不住嗤道，“三杯后你可是爬树攀山的醉猢狲？”
“如何能那样？”王峥扶着额笑，“我醉酒后乖顺地很，不过是寻个地方睡觉罢了。”
姜芷微有些出神，她似乎亦没有见王峥醉酒的时候，他总是人前装醉，人后独自清醒清醒。
“你信吗？”长公主问桌上另外一人。
“将军既是说了，便是会信的。”姜芷微笑得温婉，像是养在后宅之中挂顺的绵羊。
王峥低笑，举起酒盏像姜夫人致意。
如果王将军想，他亦是很会讨人欢心的，再加上姜夫人在一旁添花，倒是真叫长公主多吃了几口饭。
不过说了几件燕京城中早年发生的趣事，酒壶便空了。
长公主用帕子点了点唇角，对姜芷微道：“天色暗了，叫王将军送一送你，我送你的这一身裙子衬你，莫要叫旁的人扑到了才好。”
“啊？”王峥正想在夹盘中的烧鸡，打趣道，“我今日可是休沐，大公主娘娘怎的遣事给我？”
他似真似假地抱怨着放下手中的筷子。
长公主似笑非笑地看了这个子侄一眼。
“我随着女使便好，无需麻烦王将军的。”姜芷微体贴道。
“既是休沐，便是宴席之后再无其他事，算不上麻烦，”王峥玩笑道，“还请姜夫人莫要让我驳了娘娘的意思。”
这便是推拒不得了，王峥与姜芷微一前一后地走出凉亭。
“王峥，”长公主忽地叫住他，公主仍旧是背坐着，看不见表情，“我哥哥...他不是那种铁石心肠的，只需要让他安心而已。”
“我省得，”王峥朝长公主抱拳行礼，“多谢姑母提点。”
两人走出庭院，一下子空了下了，身后乖顺地侍女从来不说话。
长公主觉得有些无趣，放了筷子，开口唤：“伯雅，出来一同吃吧。”
假山后依言走出一个男人，赫然就是方才在席间奏乐的乐师。
伯雅熟稔地坐到长公主侧身，替她斟酒。
“见了人感觉如何？”长公主撑着下巴看他。
“多谢娘娘，了了我多年的心愿。”
“可开心？”
“嗯，”伯雅点头，“姜夫人是我的大恩人，我当初投奔公主，实在是陷她于不义，是我一只以来的心结。”
“我就愿见你开心的样子，”长公主便也笑起来，可很快发现了不对，“开心怎的夹这么多胡萝卜给我？”
她出了名的不爱吃。
伯雅双眸含笑： “不好挑食。”
没办法，谁叫她宠人呢。
“我瞧着这丫头是个聪明的，”长公主皱着眉将胡萝卜放入口中，“这么久了，足够她想清楚前因后果。”
青年布菜的手顿了一瞬，一个人的目的，总不会瞒上太久。
这么多年了，又不是傻子，如何能看不透。
“不过，我那子侄除了舞刀弄枪竟还能操琴，叫我都惊奇，而姜芷微竟是不觉有异。”
“不知道的自然不觉奇异。”伯雅的声音听不出多的情绪。
一个人装的再好，熟悉的人还是能瞧出端倪来的，这两人方才在宴会上似是毫不相干，可掩饰下的暗潮，都要将长公主的裙子打湿了。
她那子侄偷瞄的次数不比寻常，总归不是想念她这个姑母吧？
“他们俩这是装相呢，”长公主轻嗤，“伯雅你敢不敢与我赌一次？”
“娘娘想赌什么？”
“赌他们的私情，一年之内必有消息。”
伯雅垂眸浅笑：“不赌。”
“嗯？”未有听到预想的答案，长公主挑起眉。
“我与娘娘猜的一样，”伯雅解释道，“那位夫人若是有个好归宿，我亦是宽心的。”
他又添了一筷子胡萝卜，面色温柔地看着长公主慢吞吞地吃完碗中不合心意的食物。
自从黄州大疫之后，伯雅便什么都能吃了。
从雅鹤跌落成地里刨食的俗物。
还要多谢姜芷微，给他一口饭吃。
作者有话说：
无
第61章
黄州时疫之时, 城中的富贵人家都自身难保了，伯雅这种依附着权贵的乐师更是难以生存。
相依为命的阿弟又染了疫，四处求药无门, 少年当时去府衙门前是要去拼命的。
伯雅做了见阎罗王的准备, 可闯了门见到的却是一个沉静的女人。
曾在黄州城中凭栏而望的檀郎早已无心打扮，他头发散乱, 声嘶力竭地、几乎像疯犬一样。