“陛下从未借身边太监来敲打我，兰怀恩，你是不是做什么事露了马脚?”晏朝去提了茶壶进来，斟了两杯茶，热气腾腾而上，她头也不回：“还有你，你即便当真急不择言，也不至于就差那一句话的功夫。”
兰怀恩盯着袅袅白雾，眼前也似隔了层虚空，他努努嘴：“臣没发觉什么异常，回头叫人查一查。至于闯殿，臣当时有些心急，听着陛下要赐婚，以为是要成了，这才急着打断您。”
晏朝转身走近坐下，目光平淡：“孙善奉旨为东宫选妾的事，你知道吗?”
“不知。陛下给了他单独的口谕，若是密旨，瞒着臣也属正常。不过，他不是殿下的人么?我以为您知道的。”
“我并未提前得到消息。他是东宫的人，又不是你的人。我已经提点过他了，其他的你自己要当心，宦官内部的争斗，我管不着。”晏朝顿了顿：“这些日子，司礼监顶替你的，是郑惠。”
“意料之内。不过郑惠这个人耿直死板，但愿他不会给您惹麻烦。”
天色渐晚，一顶不起眼的青呢小轿出了麻绳胡同。似是刻意而为，轿子穿梭进了几个小巷，而后才消失在崇文门里街。
而这一切，都被周少蕴尽收眼底。他饮了口酒，关上窗，目光深如寒潭。
“太子殿下，你究竟想做什么呢?”
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作者有话说：注：①甘草和鲤鱼相克主要源于古代文献记载，现代医学没有证据证明同食有害。此处只拿来设剧情，不要当真。
第88章
岁暮天寒, 草木萧瑟。京城的冬季是一贯的清冷干燥，一阵寒风才刮过，又尚未落雪, 空气中便只剩冷冽。
天子脚下, 达官显贵数不胜数，一个七品的编修显得格外渺小。尽管翰林出身, 年轻有为且前途无量，但在盘根错节的官场上, 向来是位高者掌权, 权重者掌命。资历浅人脉窄，便不易立足。
是以崔文藻显得很低调，不曾强出头也没有出错落后, 任周围谁提一句皆是“勤勉谨慎，德行甚佳”。
晏朝踏进那座平平无奇的宅院时, 并不知情的崔文藻正在前厅等候。
客人以“金陵崔氏”的名义来访，他心头微有不安。
不消片刻, 一人身披披风、头戴帷帽款然进门。因是冬日，从身形上瞧不出来什么。崔文藻凝视着那帷帽良久, 才试探着开口：“你是……”
帷帽揭开，露出一张清隽而淡漠的面庞——这张脸, 朝中无人敢不识。
崔文藻顿时惊骇，心下突地一跳，语无伦次地张了张嘴：“太……”
忽而又想起来行礼，还未弯下身子已先被人扶起来。晏朝开口打断他：“请编修屏退闲杂人等。”
“是是是……”崔文藻哆嗦着手叫其余人下去, 随着门“吱呀”一声关上，他才堪堪反应过来，后脊莫名掠过一阵凉意。
饶是他平素再谨慎稳重, 可此刻皇太子突然出现在门前，也难免要惊心动魄。
他镇定自若地行过礼，却不敢起身，伏在地上，仍是战战兢兢提心吊胆。细听见太子落座时的声音，又听她问：“崔编修是洛阳人士?”
“回太子殿下，微臣确是洛阳人，”他顿了顿，听着太子仿佛没什么动静，便又壮着胆子加了一句，“……微臣祖籍在南京。”
晏朝“哦”了一声，淡淡的目光落在他身上。那身形看着颇为单薄，但凡一路科举入仕走到这一步的，已大致经历过些风雨苦寒，暂可称得上一句“人中龙凤”。
而与崔文藻同龄的许多男子，此刻大多应还在寒窗苦读，铆足了劲儿无论如何都要挣个功名出来。晏朝不禁想起来金陵崔家的那几位表哥，虽早已入仕，前程同崔文藻相比却是天壤之别。
她接着崔文藻那话，语气听着竟也温和些许：“是与本宫舅家同宗，本宫晓得。不过洛阳这一支疏远了些，来往也少。”
崔文藻心下微微一松，正欲说话，又听晏朝道：“本宫听闻，令尊在地方上任县丞，年近五十才得了你。你在家中行二，却从小流落在外，归家时已经十几岁了。一路走到现在想来应格外艰难，能取得如此成就也实属不易。可见天资聪颖，刻苦自励。”
“殿下谬赞，微臣愧不敢当。”虽是称赞之词，崔文藻却愈觉忐忑。心中暗忖着太子的来意，只怕是来者不善。
晏朝抬眸环视一眼厅内，一应陈设俱是简单朴素，偶见一两件可称得上珍品的瓷器字画，也并不张扬，只令人觉得可彰显主人志趣而已。
她缓然起身，向前踱几步，似是感慨：“本宫幼时曾在外祖家暂居，与诸位长辈表亲颇为亲近，是以如今虽分别十数年，仍记忆犹新。第一次瞧见你相貌，便令本宫想起来崔家三房。三舅名讳崔乾，你既然去过金陵崔家，应当是见过的。他膝下有一子，似乎是叫崔景岚的，与你竟有四五分相似。只可惜前年病逝，令人叹惋。”
“殿、殿下……”
他听到那个名字，终于脸色一白。
尽管知道此刻不能自乱阵脚，但太子分明就是有备而来，他脑中空白一瞬，什么也解释不出来。
晏朝便明明白白问出来：“你与崔景岚之间是什么关系，崔乾又是你什么人?”
“微臣……”
“想清楚了回话。”晏朝先打断他，在离他三步之遥的地方停下脚步，睨着他道，“金陵崔家虽是外戚，但本宫并不敢以此包庇欺君。你更不敢。”
这俨然已是警告了。
崔文藻周身一阵一阵的冷汗频发，心惊肉跳地看着那双玉靴落到面前，满脑子都是“完了”。
身份败露不仅意味着多年苦读付之一炬，更要牵连一众族人。
他竭力沉下气，定住心神，决意赌一把。片刻后咬牙开口：“微臣不敢欺瞒殿下。洛阳崔氏并非微臣本家，微臣生父正是金陵崔乾，崔景岚是微臣胞兄。”
晏朝神色一凝，厉声道：“崔文藻，你好大的胆子!”
皇帝当年下旨不许金陵崔氏进京，崔乾竟敢瞒天过海，将崔文藻送往洛阳!
这计划显然已筹谋多年，私底下不知做了多少手脚。一旦被发现，崔家将会遭受第二次重击。
崔文藻即刻膝行两步上前，伏倒在她衣袍下，哀声泣道：“求殿下庇佑!父亲所做，是不愿崔氏一族此后衰败消亡，亦是希望您在朝中能多一人可用。”
他生怕太子听得将信将疑，将话锋一转：“崔家离京时殿下身处后宫，想必不知其中隐情。”
晏朝目色倏而一沉，却仍旧不动声色地问：“什么隐情?”
崔文藻道：“温惠皇后崩逝，安平伯被褫夺爵位，崔氏这一脉不得入京。这其中蹊跷微臣在金陵时听父亲讲过，因陛下有意隐瞒，是以当年不少人被封了口。”
晏朝眉心不展，默了片刻，缓声道：“你起来罢。”
“谢殿下。”崔文藻谢恩起身，袖中的一双手早已被汗意浸透。他心下稍定，开口时尚有些局促，但也竭力保持仪态。
起因同李燕姝之前所言并无太大分别，皆是从温惠皇后之妹开始说起。只是除却李燕姝知道的那些，其中竟还有更为惊世骇俗的内情。
“……皇后之妹小崔氏离宫时腹中已怀有龙嗣，她归宁暂居崔家时无人知晓。先祖父知晓皇后与小崔氏之间的龌龊后，一时怒上心头，罚了小崔氏跪祠堂，跪了一晚上，还未坐稳的胎落了。此事后来在小崔氏被斩后，陛下才知晓。但因此事实在不光彩，陛下不能以谋害龙嗣为名处置崔家，便不得不暂且搁下，其实早已怀恨在心……”
再之后，一切真相明了。皇帝与温惠皇后之间日益冷淡，待温惠皇后崩逝后，随意找个罪名便能报了当年的仇。
崔皇后多骄傲啊。即便与皇帝已相看两厌，仍不肯放下身段，一日为皇后，一日就担得起母仪天下的责任。