皇帝就偏偏要驱逐她的母家，令金陵崔氏再也抬不起头。
晏朝听罢这是沉默。这些搁在宫里确实算一桩秘闻，当年被灭口的人大抵不少，也难怪她查不到。
良久，她摇了摇头，轻嗤一声。便是知道又如何?小崔氏早已身亡，罪魁祸首是她的父皇，她能如何。
“这些，崔家有多少人知晓?”
“除微臣外，只家中几位长辈，皆守口如瓶。”崔文藻看了一眼神色冷峻的太子，将头垂下，作恭谨状。
金陵崔家要比洛阳繁杂得多，规矩也重。他被压制了十几年，再出彩也不能一展锋芒，实在憋屈。
待父亲告诉了他那个计划，随后去了洛阳，那个干了一辈子还停留在八品县丞的“老父亲”待他颇为客气，他才知这世上权势果真是最要紧的。
是以这一路皆小心翼翼，不敢行差踏错半步。他还年轻，有大把的机会等着他。
崔文藻觑着太子的脸色，复又悄然跪下，言辞恳切：“微臣感念殿下隆恩，愿为殿下效劳，万死不辞。”
他的身份只能由太子保密。这个把柄也只有被太子捏在手里，她才会对自己多几分信任。
他略有几分激动，方才的提心吊胆在想通后瞬间化作满腔热忱。
实在没想到这机会来得这样快。
晏朝却不置可否，模棱两可地说了句：“暂且不急。你尚需要历练，食君之禄，忠君之事，心放在本职工作是正事。”
崔文藻顿时意识到，恐自己过于殷勤，惹得殿下防备。他连忙应是，郑重回道：“微臣谨记殿下训令。”
离开崔宅时外头起了风，晏朝拢一拢披风，回头望向阶前毕恭毕敬正欲相送的崔文藻，微一点头：“编修留步罢。”
未待他应话，又道：“论亲疏，该唤你一声表兄。”
崔文藻深深一揖，只道不敢。
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文华殿东厢房，依循东宫讲读常仪，今日当由阁臣杨仞为太子讲学。而距东厢房不远处的后殿，是皇帝特意辟出来给长乐郡王的，一应规制相较于太子要简单得多，但皆由皇帝精挑细选。
晏斐才被师傅们放出来歇一会儿，却径直跑到东厢房，扒着窗户偷偷向内望。谁料眼睛才探进去，便撞见晏朝恰好扫过来的目光。
上头先生正讲得入迷。
他小脸一白，连忙捂着嘴不敢出声。却见晏朝并未理会自己，似是任由他胡闹。于是松了口气，站在窗外也不打算离开，好奇地听着。
“……西山先生对此心传前八字衍义，臣已解释清楚，不知殿下领悟如何?①”
晏斐听见先生恰好提问，下意识心头一揪，神色紧张地望了眼晏朝，见她仍是一副沉稳模样，不禁又满怀期待。
晏朝细细一思，从容起身，行过师礼，方才答道：“回先生，西山先生以私欲和义理分辨人心与道心。私欲滋生，人心难以制驭，故而险危;义理变迁，道心不易充广，故而精微。欲避人心之危，而求道心之微，当克治持守，以酬酢万变。”
杨仞颔首：“晦庵先生云：‘觉于理者为道心，觉于欲者为人心，心不可有须臾之不正，心不正则德有所未明。’真西山与其一脉相承，更有言人欲即为人心，天理即为道心，克去己私复还天理，便是仁。”
“学生有一处不明。”
“请讲。”杨仞将书卷放下，正色待听。
“朱、真二家求索人心之道与道心之道，强调人心需灭，道心长存，然人心之‘人’一字何解?于王侯将相，市井百姓而言，声色臭味之欲，不过人之常情，恐实难尽皆摒弃，难道也以圣人之道约束他们吗?”
杨仞捋须摇头：“臣与殿下所讲此篇，乃帝王为学之本。于君王而言，人心即为仁德之心。臣先前讲过，心者，人君之本也，君心正则国治，是所谓君者，国之隆也。至于臣民，臣工致忠而公，庶民课农生息，各处其位，各行其道。自然，其中不乏求道者，臣民知礼明义固然可喜，然天下求道者熙熙攘攘，治心者几人，乱心者又几人?君王垂拱而治，以圣人之道约束己身，方能为天下典范。”
太子若有所思，沉吟应声：“学生明白。”
杨仞续道：“其上所行十分，其下未必能效法八分，更不必说其上愈松懈，则下愈怠惰，而后逐渐由寡及众，以成风尚。所谓取法于上，仅得为中，取法于中，故为其下。此理并不与中庸之道相悖，只因暗夜执炬，孤光难明。”
暗夜执炬，孤光难明③。
晏朝听罢，炯炯目光地望着杨仞。她缄默无言，天地无言，耳边唯有细风响过，习习作声。一呼一吸间，是某年城墙外的灯火阑珊，是蜿蜒古道旁的草木葳蕤。
心间有些灼热喷薄欲发。她转头，苍白的天际淡淡洇染一层暖色。
稚子立在窗边，一双乌亮的眸子澄澈明净，静静凝望着她。
她吐出一口气：“多谢先生解惑，学生明悟。”
杨仞微一点头，伸手执起书卷：“那接下来即讲……”
“殿下、杨阁老，内阁那边出事了!”忽然有一名内侍疾行至门外，惶急地高声禀道。
一旁的梁禄来不及拦住，变了脸色，上前一步先斥责他失礼。
讲学被打断，太子及一众讲读官的神色都不大好。晏朝心头一凛，见那内侍已被制住，便先沉声问：“出什么事了?”
那内侍终于生了惧意，颤巍巍地回：“兰掌印和诸位大人打起来了!”
晏朝唇角一搐。他和阁臣之间又是什么矛盾?还直接动上手了。
杨仞瞠目结舌，愣在原地：“……打、打起来?”
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因几名官员在打斗中受伤，引起了公愤，众人你一言我一语吵嚷着要面圣。太子劝了几句，却并不能平息众人的怒气，索性就任由他们去御前闹。
皇帝听罢事情缘由，看着眼前乌泱泱一众人，心下愈发烦躁。
他伸手轻轻揉着太阳穴，皱着眉，头痛不已：“朕在这西苑快半年了，没荒废政务吧，朝堂不是也一直稳稳当当?西苑安静，朕住着舒坦，这不比乾清宫简朴?你们从前时常劝谏朕克勤克俭，如今干什么非纠缠不休要朕回去?”
这语气听着颇为无可奈何，隐约透露出一丝不耐烦。
只见数顶乌纱帽攒动起来，帽翅夹在中间时不时会挤到一起。众人只相视一望，继而默契地齐齐一跪。
“陛下贵为天子，万金之躯，当居内廷正殿乾清宫，豹房虽静，但偏僻简陋，可为避暑之所，可如今已入了冬，不可久居啊!”
附议声立时迭起。
“陛下若圣躬有恙，当回大内传太医诊治，悉心休养。切勿听信术士谗言，服饵金丹，此物伤身哪……”
忽有一道浑厚嗓音插进来：“陛下罢朝已数月有余，期间君远离臣工，臣不见堂陛，使朝仪久旷，耳目闭塞。长此以往，主昏政乱，国将不国!”
“……陛下舍大内而居豹房，远儒臣而近嬖幸，撤经筵讲学，断宗庙献享，奏牍留中不能达下情，冗员传奉难以慎名器……诸如此类，陛下宜以自省。”
“朝中吏治积患，有司上呈奏疏，陛下却迟迟为下决断……”
“陛下当传召九卿、台谏面议得失，见兔顾犬，未为晚也!”
“臣等忠心耿耿，今日在此直言进谏，为君为国，惟望陛下听之信之!”
“陛下……”
……
“……而今司礼监掌印兰怀恩在内乱政、在外跋扈，今日更当着诸位廷臣的面大打出手，既失了做内臣的本分，更将天子威仪置之不顾，此等恶劣行径，若不加以严惩，实难服众!”
“对!那几位大人还受了伤!”
“且太子殿下驾到后，兰怀恩行礼散漫，更出言不逊，以下犯上，此等尊卑不分之人如何堪为天子近侍?”
“臣谏言，将兰怀恩处以极刑，以正朝纲!”