陆循沉默不语。
兰怀恩转身离开，一路都在沉思陆循话里究竟有何深意。
元宵佳节京中繁华异常，不分昼夜的人流涌动，南来北往人员纷杂。皇帝既然给他下了旨意，他自然要尽心尽力。
待见到第一个探子时已是半个时辰后，那探子只说未有异常，临走时却又补一句：“程公公在觉慧寺。”
兰怀恩讶异：“程泰去寺里做什么?”
探子答：“公公说曹家的几位公子携了女眷今日去上香拜佛，但得到消息，他们与寺里僧人有些勾结。”
.
同年会晏朝到底没出面，不过她还是进了李家的门。先是遣了小九前去知会一声，因明说了是微服，不必声张，是以仅有管家出来亲自迎接。
按着她的吩咐，管家领她自侧门进，一路尽量避着人，到达众人聚会的厅堂。但晏朝并未进去，在侧间小立片刻，透过山水隔屏看到他们觥筹交错、吟诗作对的场面。
大多数人微醺，少数人已酩酊大醉。
一人正高高举杯，低头想了半晌，勉强念出一首：
“胜集酣时忘姓名，觥筹声接佩环声。
梁园雪里灯如昼，续到今宵第几更。”
在一片叫好声中，即刻有人不服气地嚷：“王兄耍赖啊，我记得一清二楚，这是你去年元宵的文章。今年可没有雪!”
身旁一人举箸一挥：“……王郎才尽啦!”
“我才没有!”
旋即是一片吵吵嚷嚷的喧闹声。
……
晏朝目光移向东座，距众人稍远处有一人正提笔记录，同年会的诗词集句按着惯例是要集结成册以备纪念的。
而今日的记录者，是沈微。
她暗想，沈微眼下怕是在座仅有的一个清醒之人了罢。
不过很快便有人记起来沈微，起身那人她不大认识，背对着他，身影消瘦，嗓音清脆。
“探赜今日饮得最少，莫不是不给李兄这个面子?”
沈微提笔蘸墨，温和一笑：“我要是不给面子，今日便不会来了。诸位皆为同年进士，相聚难得，文墨寻欢即可。酗酒毕竟伤身，不敢劳家中长辈忧心。”
“啧，到底是东宫面前的红人，这傲气可不是一点半点。”有人最听不惯这等啰嗦，忍不住出言讥讽，言辞略显刻薄。
敢出言针对沈微的人寥寥无几，毕竟真要论其仕途，沈微的确要超越大多数人。眼下许是有人趁着醉酒起哄议论起来。
其中隐隐约约仿佛听到有人说了一句“这太子之位还未必能长久呢，你神气什么”之类的。
堂中忽然静下来，这一句话尾稍长，便尤为清晰。
李七公子顿觉窘然，忙举杯对着沈微：“探赜兄，我敬你，这一杯你可一定要喝……”
一盏温酒下肚，他却忽然感觉后脊一凉，方才管家过来说什么来着，东宫要来?可怎么还不来，不来的话应该没事……
目光心虚地随意往屏风外一瞥，竟仿佛当真看到一双冷眼在看着他，当即心里惊吓得身子一歪。再看时，却什么都没了。
晏朝已悄悄出去，随意指了个小厮让他进去给沈微带个话。
她凭栏而立，淡淡望着院中的假山池水。尽管眼下寒冬还未彻底收尾，万物尚未复苏，自然的山水想必仍是枯燥浅淡，这一方精心打造的小山水却四季如一。
雕的是苏子游赤壁，整块假山如浑然天成，山高水阔颇为大气。
她倒是无意去琢磨主人志趣，略略远观过后便移开目光。
沈微看到她时颇为惊讶，面色变了变才深深一揖，开口又是语无伦次：“殿、殿下，您怎么来了……”
晏朝一挑眉，但还是刻意避过他的目光，淡声问：“方才说错话的是谁?本宫不干涉你们同年会，但他既然敢说，就得想到口无遮拦的后果。”
沈微袖中的手分明一攥，低声道：“殿下，他只是醉后失言……”
“你是觉得本宫能仁慈到充耳不闻的地步，还是觉得本宫查不到他?”
她声音虽还是压低着，但其中已愈显凌厉，掺杂着几分不耐烦。
两人僵持了半晌，沈微低着头便要跪下去，晏朝又及时将他扶起来：“我又没有怪你。”
她顿了顿：“你不愿说算了，本宫成全你的兄弟义气，你回去罢。”
说罢转身，脸上失望之色尽露。
沈微默了默，行礼告退。
晏朝隐隐发觉停留在自己身上那道目光又加重了几分，环视四周，却什么都没发现。她皱了皱眉，面色恢复如常，又不声不响地离开李家。
一路脚步里的轻重与缓急都极有分寸。
小九看着她上了轿，低声禀道：“殿下，您才进去不久，信王也进去了。”
晏朝微微点头，眸色幽深。
小九又说：“……殿下，咱们派去暗中跟踪兰公公的探子回来了，说兰公公遇到了从前的陆循陆大人，但两人究竟说了什么不得而知。兰公公似乎还上了手，险些打起来。”
晏朝抬眸，陆循?她知道两人是一直水火不容的。
“跟兰怀恩的人撤回来，暂时暗中盯着陆循罢，”她揉揉眉心，叹了口气，“咱们再去集市上逛一圈便回去。”
小九应了声是，挠一挠头：“殿下，元宵解了宵禁，其实咱们在宫门上钥之前回去也行的。这晚上的灯会和烟火都来不及看了……”
他嘴快，说完才意识到自己多言，正要告罪，晏朝却道：“我年年都看，觉着也就那个样子。我记得去年没带你出来，今年你若是想去，自己去也成。”
小九微愕：“这、这怎么行……”
他有些犹豫，心里跳了跳，小心翼翼含着企盼。他父母双亡，唯有一个姐姐，听闻去年秋嫁到了京城。他碍着身份，虽不能光明正大地去看她，可万一灯会上碰到，远远看一眼也足够了。
晏朝轻道：“你去吧，如今街上难免杂乱，你自己多保重。”
小九稳了口气，沉声谢恩，将晏朝护送到宫门口才转身离开。
.
夜晚依旧灯火辉煌。
已过了元宵最热闹的时候，眼下余温犹存，不过宫中向来不拘这些。只听闻李贤妃嫌钟鼓司那些杂剧过于古板，便请了民间的戏班子，万安宫里一片笙乐悠扬。
皇帝亦欣然前去捧场，宫中嫔妃便是不同贤妃交好的，也都乐意前去凑热闹。
晏朝仅去坐了半柱香时间便扯了借口出来，一路去了城楼上，遥遥眺望远处的烟火。比之前些日子稍显寥落，半晌才响一个，待璀璨星光尽落才接着下一个。
梁禄站在她身后，习惯了她喜爱静立。他将左手的灯换到右手，悄悄上前两步，从侧面看到她的眼睛其时不知何时已经垂下，并未在观赏灯火。
他不禁有些担忧，正欲开口询问，却听晏朝先打破沉寂：“怎么忽然叹气?”
梁禄轻怔。他竟没有发现，许是言由心生了。
“城楼上毕竟风大，殿下还是得注意身子。”他并未回答晏朝的话。
“我知道，”她顿了顿，轻声问，“沈微回去了么?可一切安好?”
“回殿下，沈大人酉时便已归家。一切无恙。”
晏朝暗自松了口气，她进李宅的消息原本也没打算瞒住，尽管心里有些成算，但仍怕李家会为难他。
梁禄又说：“殿下，今日宴会上出言不逊者是工科一名给事中，名叫严谨。”
“这名字取的严谨，人却不见得，亏得还是言官，”晏朝轻笑一声，随手丢给他一个橘子，“事情传开了?”
梁禄眼疾手快接住。
“是。听闻他醉醺醺地回到家，其父大怒不已，上了家法。”
晏朝“唔”了一声。此事原是可大可小，但传开可就不一样了。皇帝对她这个东宫是可以严苛挑剔，但毕竟涉及的是皇室尊严，他也绝不容许旁人以这种方式大肆调侃。
处置结果她倒不在乎，她的注意力更多在沈微身上。