晏朝几欲拍案而起，满面怒意。
“臣失言，殿下恕罪，”邓洵一掀袍跪地，却仍旧面不改色，“臣只是想让殿下知道，既然您接手这个案子，盖棺定论之前，人人皆不可信。即便是臣，也有可能是凶手。臣知道您有偏私之意，然而是非从来不是一个人说了算的。您若再固执，陛下对您的疑心只能越来越重。”
晏朝沉默，袖中拳头微微一握，所有的情绪终究泼了冷水。
她才恍然意识到，在这件事上，自己的确过于激动了。
她轻轻偏头，静静看着邓洵一，片晌才说：“是本宫有些失态了。”
有些话是当真不妥当甚至是大逆不道的。她无意去追究，但也得防止有人拿来作文章。
邓洵一知道她听进去了，略有欣慰，张了张嘴:“臣有个不情之请。”
“你说。”
“殿下这几日若得闲，臣想请殿下屈尊，和臣一同去觉慧寺，您亲眼看到的，总比臣嘴里说的要可信。”
他语气颇为温和，晏朝轻轻一怔。倒不是不愿去，只是……
“你是还有什么，已经查出来但没说的么?”
“臣不敢有所隐瞒，”邓洵一未敢直视，目光定在她的衣袍上，摇首道，“但案子稍复杂，殿下想必比臣更焦急，去寺中看看或许会有不一样的发现，也可缓解焦虑。”
这说法倒新鲜。
她隐约觉着他是要引自己前去看什么东西，却又不太清楚。思忖片刻后点了头：“好。”
晏朝走了几步行至他面前，正欲出声让他起身，脑中却忽然闪过一念疑色，轻声问：“你不常在御前，那些话是谁告诉你的?”
是指方才揣测圣意一事。看似说得毫无破绽，但其实皇帝的心意表现得并不明显，要查曹家也仅有几人知道而已。
邓洵一顿时心下微惊，未曾想到太子对这些盯得倒紧，他自认已经万分小心了。只得如实答道：“臣求见陛下前，是兰督公无意间透露的消息。再者，锦衣卫的人也仿佛确实更注重圆和大师之死……”
是了，若非由孟庭柯忽然牵扯出来小九和她的东宫，皇帝才不会多加注意。
但是兰怀恩告诉他这些做什么?他在御前嘴都这般不严，竟也不怕被人发现。
她又叮嘱一句：“你做好你本职工作即可，其余不必多管，祸从口出。”
邓洵一应了声是，在她的示意下起身。
晏朝眼睛望向窗外，静立在殿中，过了一会儿才又问：“你需要审孟庭柯么?”
邓洵一回道：“臣不一定比诏狱会审人，既然审不出来，便只能继续往下查了。孟大人罪不至死，但活罪难逃。”
她心里猛地一沉，仿佛当初的孟淮便是如此。她太执着于案子本身，可又实在怕有人会暗中动手。
可距孟淮离世这才几个月。
她心底没由来地涌上一抹悲凉。
“本宫或许该去见见……”
“殿下，出事了!”殿外忽然传来梁禄的声音，他有些焦躁，还未进来已先急切道：“曹郎中病逝了!”
第28章
梁禄看着两人神情滞了一瞬, 喘了口气又说：“……殿下，曹阁老已经进宫了。”
晏朝思绪才逐渐转回，先定了定心神, 起身正欲出门, 又转头对邓洵一道：“你即刻带人去曹家。”
邓洵一举袖揖道：“臣明白。”他抬头看了晏朝一眼，出言问：“殿下现在是要去面圣吗?”
晏朝微微颔首, 却没再解释什么。这个时候，即便皇帝不宣召, 她也得在场, 有些情况曹楹不知情，只怕他太过冲动。
半路上遇到的是计维贤，也正朝她走来。计维贤躬身行了个礼, 面带愁色道：“陛下正大发雷霆，刚要召您呢, 殿下多加小心。”
她点了点头，心间只觉得有些沉重。曹弗忽然身亡, 也不知究竟是何原因。然而她现在还没有任何把握和底气。
她进殿时曹楹已痛哭到几近晕厥。曹弗是他的长子，也是他最得意的儿子, 如今骤然被害，白发人送黑发人, 肝肠寸断。
晏朝素来不喜曹楹，但看到他这幅模样也不禁略有动容。眼波轻一颤，仍行礼如仪。
皇帝默默等她行完礼，良久冷冷抛出一句：“如今这状况, 太子觉得如何是好?”
“儿臣正在查，定会还曹阁老及曹郎中一个公道。”
“公道?太子殿下几日前便是这样说的，现如今这公道便是臣子不明不白地等到送命么!”曹楹忍不住高声道, 嗓音已稍显沙哑，红着眼眶，怒容满面。
她垂了垂眸子，轻声道：“阁老节哀。”
曹楹目光僵硬，看了她半晌，终觉失礼却又无可奈何，只得转头对着皇帝伏首泣道：“陛下……”
皇帝坐在上首，吩咐了计维贤去将曹楹扶起来，又赐了座，温声安抚一番。
晏朝跪在殿中，斟酌片刻开口：“儿臣已命……”
半句话未说完，迎头飞来一个茶杯。她呼吸顿时一窒，下意识要躲，却也知道自己不能躲，闭了闭眼，索性顺势伏首避开。额头碰到地面那一刻，茶杯自肩胛骨上一撞，又冲向身后。
皇帝自然看得出她的机巧，面色愈发难看，霍然起身，几步踱到她面前。
晏朝听他慢慢吐出四个字：“东宫无能。”
她后脊顿时冷意涔涔。
皇帝看着虚空处，问他：“杀人偿命的道理，太子清楚么?”
暗杀的还是阁臣之子，当朝五品官员。
未及她开口回话，皇帝已继续道：“你若查不清楚便不必再查了，朕可以换人。”
晏朝心下一沉，坚持道：“还请父皇再给儿臣三日时间，儿臣一定查明。”
“陛下，臣的儿子尸骨未寒……求陛下为臣做主!”曹楹又跪下了，泪如雨下。
皇帝默了默，直接下旨：“明早着刑部会审。届时朕要结果，太子看着办吧，最好别让朕失望。”
她感受到聚在身上的两道目光，指尖轻一颤，叩首领旨：“儿臣遵旨。”
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曹楹跟在她身后出了大殿，临别时行完礼，半是悲痛半是沉郁说道：“还望太子殿下还我儿一个公道，勿为小人蒙蔽，让凶手逍遥法外。”
只差点名孟庭柯了。
晏朝微一颔首：“阁老放心，你信不过本宫，也总该信得过三法司。”
曹楹一呛，应了声是，即告退离去。
她立在原地，目光远眺。同样的宫墙，同样的斜阳，她不知已看到过多少次。每每眼见日薄西山，胸中便莫名有一股压迫感，此刻尤甚。
有些失神，以至于兰怀恩何时到她身侧也未发现。
“夕阳无限好，只是近黄昏啊。”他夸张地感慨一句，状似无意出言，见着晏朝转头，便自觉后退两步，躬身行了礼。
晏朝心头一跳，惊问：“你怎么在这里?”
“臣正好经过……殿下要回东宫?”
“不是，”晏朝这次倒没再避着他，话一顿续道，“出一趟宫。”
兰怀恩略一挑眉，追着又问：“让臣猜猜……殿下是去大理寺还是刑部?邓大人现在还未归衙，刑部的话……您是要去见孟庭柯吧。”
晏朝没想到他竟能猜中，脸色微变，又恢复了警惕的神情。知道他下面定然还有话，原是要转身走人的，却忽然闪过一念，兴许听听也无妨。
“你想说什么?”
这便是承认了。
兰怀恩没答她的话，反问：“殿下觉得现在去见孟大人，究竟是弊大还是益大?”
她默了默：“多谢督公提醒，本宫三思过了。”
他笑了笑，恍然松了口气。走近几步，将袖中的纸条递给她，低声道：“殿下保重。”