他许诺的事，一向是快马一鞭。
店里客似云来，雪白的G65，大只的库里南，F8，DBS都是「常客」。呼啸的引擎声，人在街转角，就能听见。都是司机开来。再好的车，对主人而言也只是胯下的驮兽，哪有工夫悉心打理？
洗车档的生意一日好过一日，竟惹出事端。
——三十来岁，离过婚的单亲母亲，日常替雇主开车来洗，拿着一份验孕报告登门。
胎儿由王势安播种，女秘书个性爽利泼辣，非要他负责不可。
其实也就一次，势安臊眉耷眼的认错，是在酒后。一日，他上公司结账，秘书向他倒苦水。几杯啤酒下肚，心一软，送人回到组屋。又是丝袜，又是红底鱼嘴的高跟鞋。吃不消这熟女的骚情，犯下所有男性都易犯的错误。
吴秀宝双眉一拧，回到办公室翻联系簿，车主果然是曾代嘉荐来的朋友。遂拿起报告，打上他办公室。大厦保安当她在扮苦主闹事，门都不让她进。
最后还是在公寓里堵住的代嘉。睡衣睡裤，两三天没洗头，红血丝涨满眼帘。
“门卫怎么又放你上来呢？”
“不是你叮嘱的吗？”她可不是个傻瓜。
“我去香港出差，一不小心染上甲流，昨晚烧到39度8，只得卧床休息”曾代嘉装腔作势的掩住口鼻，眨一眨眼“要传染的，你别靠太近喔。”
秀宝唰的一下，亮出那张验孕报告。
“塞里母！是你算计的，是不是？”
几个月不见，她一嘴闽南脏话，讲得脆生。代嘉冷着脸，心里却有点想笑。原要听她多骂两句，兀的飞来一耳光，没得预兆。
1845年6月《新加坡自由西报》登出柔佛开辟种植园的新闻，据报讯，当时的柔佛有4条河的河间地，要开始发展种植业，种植园有62个。一条河的支流和另一条支流之间，支流流入主流的地方便是一个「港」，开港者称为「港主」。
温士德博士（Dr.Winsted）在著作《柔佛史》中提到：1970年代，华人在柔佛开发了19个港。10年后，新开发的港又多了一倍之上。
曾代嘉的曾祖父，名叫曾铭。
个子矮小，一生也没有剪掉他的满洲长辫。
但野心，热情，征服欲却如赤道一代的日头一样暴烈毒辣。驱使着他，累积下一座叫「可园」的巨宅，以及可传子孙的产业。
旁的人迎面捱上一巴掌，或恼羞成怒，或立即跳开。
曾代嘉被秀宝一耳光扇破嘴角，只懒懒闲一笑，拇指轻蹭伤口。下一刻，大力揽住她的腰肢，按住后脑勺亲到够本。真的在发烧，男人的舌头灵活，飞快导来口腔里的高温。
“扫那小子一眼，就晓得他定力有限。”
“果然，头回就跌了个倒栽葱。”
“是我仙人跳他，又怎么样？喝醉酒也好，爱丝袜也好，那是王势安自己的事嚤……是他搞大女人的肚子……牛不喝水，人还能强按头？”
毫无疑问，曾代嘉身上也有相当程度的返祖现象。有时，他衣冠楚楚，是个文明人。骨子里却粗蛮又直接，仍流淌华工的血。
第10章 「拾」
所谓的婚事，至此当然告吹。
美玲在洗车档的玻璃柜前，托腮翻书。不是什么文史哲学，是青文出版、东贩和台湾角川出版的耽美漫画。平日都是些《美梦，淫梦？》的18禁，今日这本似乎却是校园番，叫做《坦率的执拗花》。
“大姐，我腰椎间盘都要凸出了，你也稍微挪一挪脚吧。”
拖布从她脚边擦过去，美玲跳起来，恍然大悟“我看懂啦，这哪里是仙人跳，这叫不甘心。曾代嘉心里还惦记你，才想出歪办法，把竞争对手下镬油煎！”
一侧，几日来都脚步虚浮，面色发灰的王势安低头走开。
秀宝瞪了美玲一眼，示意收声。
隔天午饭时，势安找吴秀宝，支支吾吾的提出想退股。洗车档刚开起来，又添了许多设备，正是现金吃紧的时候。秀宝安慰他，说“大家揾食艰难，生意要抱团做才能兴旺。势安，我当你是小弟，不会把私人事情挂在心上。”
“不是因为这个……是我惹不起，何况，孩子呱呱落地，到处要花钱……”
她默默良久，说“你这样，我会难做。”
一个月内，吴秀宝要凑齐王势安在洗车档打的股本，8万多令吉。
她把能借的地方都借了，期间，诚记公司总办的人拜访多回，每每挟着公文包登门。现金装在牛皮纸信封里，垒砖般在办公桌上摞起。世上没有白拿的人情，秀宝敬谢不敏。
房租咬尾，另一头王势安和女秘书至婚姻注册局，填表结婚。洗车档歇业半天，秀宝没去贺喜，一早回到租住的骑楼。半条街外，人们在小庙里炒午时茶。乩童起乩，金身化符，撒炉丹，铁镬煎炒。她趴在窗边，泡在茶叶和姜丝的沁香中发呆。
曾代嘉把车停在窗外的海红豆树下，跑车硬顶大敞，按两下喇叭。
真是一颗巨树，叶片清圆，柔毛微被。一垂垂青荚果，远看像菜场按堆卖的老荷兰豆。再过两个月就会纷纷开裂，打卷，吐出有毒红籽。
“去兜风吗？”
“不去。”
“看电影？去哥打丁宜的萤火虫公园？吃红豆煎蕊（Chendul）？”
都是些哄小孩儿的把戏。吴秀宝砰的一声，把窗户合上。被发配新加坡的日子里，她无数回幻想过，他会出现在客厅，门口，楼下。一次也没有如愿。当男人轻描淡写的走进直律街的那间洗车档，秀宝终于弄清楚一件事。
——曾代嘉并不真的在意她。
能一时兴起，又把关系随手放落的人，并不会在恐惧和期待中反复追问，你为什么变了？我有错能改，能不能……从头再来？
同居的公寓，并非珍而重之的家，只是他消磨时间的娃娃屋。
银行贷款久办不下，关键时候，是美玲借遍渔村的亲戚和六月花的老同事。清账那天，王势安灰溜溜的进门，细瓜也朝他吠。
美玲欢呼道“好狗！”
柜台上的圆珠笔，摔坏笔头。吴秀宝用力甩甩，把细雪茄烟盒翻过来，写下「聚结有时」四个字，塞到她面前“既然交过朋友，不必口出恶语。”
两人由美玲介绍认识，闹成这样，她心里最过意不去。
回想起来，洗车档被泼红漆一事，早有征兆。美玲用厕所的时间变长，打手机也总避着人。然后是喝酒，烂醉，轮班时早退。吴秀宝一度疑心，她是咽不下开洗车档的苦，索性摆烂。直到地下钱庄的几个阿窿仔，拖着被打到鼻青脸肿的美玲来。
脚吊头悬，人被倒起来，按进油漆桶中。
“还不上利息，下场就是这样。头回来我们还讲点礼貌，没伤她身体。下周再没有钱，说放火烧屋就放火烧屋，不讲二话。”
油漆辣到美玲睁不了眼，大声惨叫。
几个人笑嘻嘻的把她提起来，在人行道的青砖上写字。
散锋，皴擦，勾勒，用卷杠和药水精心烫成的大波浪卷儿，化作母毫笔。围观者众，但只有吴秀宝一声不吭，拼命扑上去抢人。她独自和一班男人厮打，对峙，僵持，她挨拳脚也打别人，她压在美玲身上。他们踢她的大腿和肋骨，连声大骂。
——作死的母狗。
扯到最后，周围四邻也看不入眼，对住阿窿仔们，指指点点。
美玲哪有几个能开口凑钱的亲戚朋友？借高利贷，是为了帮她吴秀宝扛洗车档。
催债鬼作孽，发笑，神龛里关羽拖刀。一副对联写道，有半点生死交情，方许供神拜谒。无一毫光明心迹，何须稽首焚香。
夜里回家，美玲眯细眼睛，坐在塑料板凳上。
“好在没什么大事，洗干净就行了。我小的时候，有一回差点摔进邻居家建屋挖的石灰塘，那才要命呢”缓过劲来的她，尤自安慰秀宝“你痛不痛？电视柜里有跌打膏药。”
窄仄的浴室里，恨心像霉菌孢子，逢罅便钻。
自墙皮、水泥缝、窗台边角爬出来。
在外人看不到的地方，吴秀宝偷偷哭了。
脸皮再厚，几贴膏药遮得住当街挨打的耻辱吗？
隔日，秀宝一早就到市中心一间日本人开的饼房，买了几样生奶油点心，和苹果糖。小心包好，拎到曾代嘉的办公室去。他时常赖床，赶不及吃早餐，喝一杯酽茶就出门。上午十点十一点，正是肚内空空的时候。
诚记大厦是新山的地标式建筑，公司总办设于顶层，一览众山小。
同大马的许多华人大亨不同，代嘉的办公室占地面积并不算大，挑高却极高。几何饰面，大面积的花毯，浅色石材包面的立柱。仿佛在大声昭告，它并非「可园」那种峇峇娘惹式的中西混杂，而是干脆的Art-deco风格。