治苹亦给予他一个礼节式的相拥。
她身上的香味，类似Balmain的「绿风」，含有过量的白松香。冷冽，疏淡，苍翠，渍透身上的织物。不是香精，香膏，肥皂，爽肤水或身体乳，而是家中味道。佣人们为了管理空气质量，会把蓬松的棉花和粗盐填进扩香器，塞进宅子的每个角落。
《世说新语》里写石崇和王恺斗富，石以椒为泥，王以赤石脂泥壁。
眼下，和Daxis通讯的阿卜杜拉相熟，同到「可园」致奠的。是十几年前自印尼迁到马来西亚的巨富，力宝集团的董事会主席陈治苹。
不经打理，皂味轻淡的才是吴秀宝。
她失踪后，约莫半年，新山警局在振林山泥洼发现一具白骨化的女尸。DNA鉴定显示，死者的基因序列与在浴室中采集的秀宝头发一致。
可世上怎会有两个人，生着同一张脸？
吊唁完毕，黄毅祥领着两位客人进了老宅。在诚记公司，陈治苹唯一熟悉的就是曾代嘉这位姑父。在伦敦时，他已不离Martin左右。
仆欧展开门屏（Pintu Pagar），视野顿时开阔。早年间，荷兰人规定，产业税按屋面宽度计算。因此，普通的娘惹建筑总是窄长型的居多。几进几落，门庭幽深。
但曾宅却不尽相同，虽然也是闽式建筑，形状却四方四正。且有一个巨大的后院，前后门各接不同的街道。
“陈董是头回来家里吧？”毅祥很客气的提出“我陪你们四处逛逛吧，可园是本地最大的峇峇屋，第一次拜访的客人，大都对建筑最感兴趣。”
黄毅祥耐心导览，“本地有句俗语，三代成峇。”
“意思是，下南洋的华人，即便谱系中不曾混血，到第三代时亦已不土不洋，无法完全接续自中国带来的文化与传统。几年前，家里想扩建可园。参考了槟城张弼士的「蓝屋」，及郑景贵的「海记栈」，严格照中式造法修缮，可惜……”
“可惜总觉得不对味儿？”
“对，代嘉不大满意，觉得新的设计稿和原本的风格有些出入……这边请，往左就是狮子厅……”
他果然醉心建筑和园艺。
回想几年前，脑袋受创，化名吴秀宝的治苹，提着奶油点心和苹果糖去诚记大厦求代嘉帮忙。Art-deco样式的总办，给人留下极深刻的印象。
至今已如梦如幻，恍同隔世。
狮子厅是可园的心脏，经过完全的现代化改造，自成一体。
透过玻璃窗，可窥见起居室里小巧的S型双人椅。两座并肩，朝向不同，神似青春片《Wild Child》里艾玛·罗伯茨和亚历克斯·帕蒂弗接吻时坐着的那把。
唯一的区别是，它是中式造法，上头有珍珠贝镶嵌的樱桃花。
陈维崧在《湖海楼词集》中题咏：
无风谁触花枝响，堕繁红两两，细雨似闻莺细讲。
引的人无端遐想。
主人们坐于其上，会如何喁喁细语？
“这把古董椅，是代嘉在香港苏富比拍回来的，晚清物件。不过，在这把椅子被放进卧室前，他就已经搬出去住了。”
治苹的目光，又落到角落的包豪斯立柜上“他还收藏剑玉？”
“哦……”黄毅祥一时犹豫，脸色变了又变，嘟囔道“可能是给小枝买的吧，也就是Martin的儿子。只不过是些小孩子的玩意儿。”
看来是曾代嘉和廖杏生的共同收藏。
说实话，看到立柜时，陈治苹悄然松了一口气。
如果把吴秀宝的出现，譬喻作自己和曾代嘉的严重脱轨。那么，总有某天，事物会滑回它们既有的位置。
她参观的最后一站，是中庭那颗翠盖撑天的老树。
“可园重修的很道地，确实是很经典的峇峇屋”治苹扪着树干，思索后，说出了自己的见解“修缮后，风格会有偏差，是因为狮子厅原本杂糅了一些盐商园庭的设计。譬如院子里的花砖，就是典型的旱园水作，中式技法。”
“师俭堂的锄经园，何园的船厅，网师园的殿春簃都用同样的造法。后者尤其有名，簃当舟，地作水，用月台凸出处模仿船头。”
“哈哈，陈董真是行家。可惜，修房子的时候，代嘉还不认识你。”
不，陈治苹心道，何止是相识？
如果不是陈忠发在「力宝」的危急时刻，下决心把失踪的侄女找回来主持大局。或许，她压根想不起从前的事，就这么稀里糊涂的和曾代嘉结了婚。虽然，假身份总会有穿招的一日。但到那时，作为吴秀宝的自己，会做出截然不同的人生选择吧？
春水春江，只差一点，她也住进这景色里。
“代嘉的甘蔗马蹄水里不放白茅根，他只用自己的瓷盅，别拿错了……司机和日结工人的费用，三点钟，在店屋的办公室会账……”
廖杏生牵着小枝，带着几个女佣，送待客的茶果去前厅。
两群人隔着天井，相向而行。
每逢年节，或家里有婚丧嫁娶，曾家的女眷都会专程请造型师打理妆容。杏生穿虾粉色可巴雅（Kebaya），纱笼紫绿相接。浆过般精细硬扎的发鬈儿，圆嘟嘟，堆在头顶。她还年轻，连轴转了几天，涂的粉都盖不住晚睡早起的乌眼圈。
若早生几十年，在不通电的时代，天气能决定家里的采光。晴天会客，雨日读书，「可园」女主人的日子或许更加诗意。
但头家娘的气派是压缩休息时间换来的，操持内务，十分劳心。
犹豫间，陈治苹侧过身体，免得被杏生看清正脸。一个盖章定论的死人跑到家里，对大部分人而言，都过于可怕——她知道自己的人生耗不起，永远也不会去当谁的后勤兵——正因如此，被陈忠发派人找到后，治苹决心自「吴秀宝」的躯壳里脱身。
泥塘里挖出的女尸，乃医学院退役的大体老师。
DNA报告也是伪造。
廖杏生是个好女人。
等所有人忘掉吴秀宝那天，一切的错误，都将拨回原点。
今天过后，南厝曾家的巨宅，治苹不会再来。
-中卷完-
第30章 「叁拾」
九月的边佳兰（pengerang），竹节虫、毛蛛、褐蛇都出来活动。
豆大的雨点砸下来，陈治苹走出滩涂的第一桩事，就是甩去雨靴上的泥。胁下挂着的Westley Richards猎枪无意间放横了，枪管正对准李俊民油光锃亮的大脑门。幸好曾代嘉手快，轻轻一扶，令枪口轻抬。
“刚刚要是走火，俊民肯定已经被打得稀巴烂。治苹，你要珍惜新朋友哇，我要是代嘉他们几个，可不敢跑到荒村野地，和冒失鬼一块儿猎野鸭哩。”
依卜拉新有一个优点。不管何时何地，只要他觉得有必要，总能笑语如雷。
心里是否真的快活，就不好讲。
曾代嘉没接茬，拆掉自己猎枪上的消音器，低声问她。
“我口袋装满了，还有地方能放东西吗？”
“装这儿吧”陈治苹掏了半天，自裤子口袋里翻出一只被坐扁的纸匣“剩最后一支烟，刚好抽掉它。”
“还抽？日前才见你大嚼戒烟软糖！”
“我家里禁烟，出门就自由。”
“怕袁园啊？”又是一阵笑声，东古五指张开，用蒲扇般大手托住肥下巴“治苹，你年轻且有身家，何必自找约束？要是未婚夫吹哨，你就立正。他定要得寸进尺，一时指挥你向东，一时指挥你向西。这样下去，早晚又要变成另一个班邦，请到了个「监狱警察」驻家。”
阿卜杜拉·班邦酗酒，嘴又碎。高娶吉打州首席部长的独生女后，愁云惨淡。
夫妇间事，常被引为趣谈。
哄笑声中，一只树鼩，趁乱蹿上了岸边的玻淡棕榈。
曾代嘉卷起眼皮，端详偷蜜小贼，嘴角轻弯。
瞧不出是在走神，亦或是，在附和东古的打趣儿。
边佳兰在柔佛州边陲，地势低洼，古来是瘴疫之地。
《臆造南洋·马来半岛的神鬼人兽》里写：
pengerang这一名称，由土民患热病后不断呻吟的「mengerang」一词衍生而来。然而，直到十九世纪柔佛接纳英方派驻顾问官后，政府才开始关心当地的卫生防疫。
可能染病的华工，政府不允许他们的帆船登岸。
巡艇日夜工作，将一船一船「猪仔」，赶去新加坡的丹绒禺。
暹罗船，下南洋。
四湾供奉妈祖的凤山宫有大批华人信众，每逢宝诞，香烛味飘出几里地外。
人力越是不及，信仰愈是伸张。
返程时，几人坐一辆空顶吉普车，远眺四湾岛。
“代嘉很久没有这样的好心情”李俊民抓着车架子，摇摇晃晃，说“这人病了大半年，瘦掉十几斤，只剩一副骨架，吓坏全家……他堂哥宥聪奉母命，带上注有病人生辰的黄纸，随庙里的值年炉主乘船过海，至新加坡天福宫刈香——”