“殉葬？”今穗震惊，活人殉葬是律法明令禁止之事，宋家老爷如此大胆罔顾律例，看来这些世家大族中的龌龊腐败还是超过了她的想象。
“这老头还要我在这里对着宋锦的牌位哭丧，真是恶心死我了。”
听到这儿，今穗已然眉头深锁：“此地不宜久留，我还是赶紧想办法带你离开。”
“不用担心，我有办法脱身，你愿意冒着风险来看我，我已经很感激了。”
孟婵从小到大几乎没什么朋友，此刻对着今穗说这些话时几乎已经眸中带泪了，她不自觉撇过头去，不习惯让人看到她这个模样。
“不过离开宋家后我也要立即离开京城了，我要去别的地方再把郞艳经营起来，至于去哪儿我还没有想好，走一步看一步吧。”
其实今穗很佩服孟婵，在这样的处境下心态还是很好，还是那样的肆意洒脱。
“能够平安无事便好。”
“但是走之前我还有些话要跟你说，明日亥时南薰门再叙，你会过来为我送别的吧。”
“当然。”今穗立即答应下来。
不等她们再多说什么，守在门外的丫鬟就直接推门进来。
“一定将您的话带给我家郡主。”今穗见人进来了故意提高声量说道。
丫鬟见没什么异样也放心下来，催着今穗赶紧离开。
今穗和来时一样悄无声息地离开了这座院子，走之前她又回头看了一眼只剩下一半的破败朱楼，依稀能看出往日的奢靡壮丽，她心中总觉得孟婵脱身之前会在宋家搞出一些动静。
若是她什么都没做就不声不响地离开，今穗都觉得这一点都不像孟婵了。
今穗出来单独行动的时间不久，前院吊唁的宾客和服侍的下人仍旧熙来攘往，她不动声色地再次混进人群，随着人流回到了裴樾身边。
裴樾从灵堂出来后就在附近的长廊下等待，偶尔也有人主动上前与他攀谈，他都一一打发了。
“可见到了？”裴樾轻声问道。
今穗点头。
“那走吧。”
他们出了宋府坐上马车，按照裴楹的嘱托，吊唁完他得亲自把今穗送回家。
马车内，今穗一言不发，她侧着身子望向窗户外面，寒风拂面但她似乎感受不到一点冷意，只将她吹得愈发清醒。
“我冷。”裴樾冷不丁说道。
“哦……”今穗后知后觉地放下帘布，隔绝了窗外的寒风，但她仍旧低着头，心绪不宁。
“有什么想问的就问吧。”裴樾早就看出了今穗的心思。
今穗惊讶地抬头看向裴樾，仿佛是在问他怎么知道的。
裴樾却是一副看穿了一切的模样。
“我想问……朱楼里面是什么样的？”今穗问出这个问题时其实很犹豫，因为她知道朱楼一案对裴樾来说是一段不好的回忆，他那夜的反应绝对不仅仅是因为那封血书，文字的描述或许不及亲眼所见的万分之一。
闻言，裴樾果真情绪有所变化，他斟酌了措辞后开口：“金玉其外，人间炼狱……”
他似乎是找不到更多的词去形容了，也不忍再去回忆那日所见到的场景，今穗见他这个样子没有追问下去，从这短短的八个字当中她也隐约感受到了一些。
“世子，今穗姑娘，到了。”游默撩开车帘提醒二人。
今穗朝着游默微微点头便下了马车回了医馆。
——
次日夜，亥时一刻。
今穗早早的就在南薰门城墙下一处隐蔽的墙根等待，她知道孟婵不缺金银，索性准备了几副常用的药材给她带在路上，以备不时之需。
昨日约定的是亥时，今穗久等也没人前来赴会，还担心是不是孟婵出了什么意外没能成功脱身，幸而过了一刻钟左右，孟婵姗姗来迟。
她今日穿着今穗初见她时的红色衣裙，热烈张扬，但毕竟是夜间逃亡赶路，需低调行事，她还在外面穿了一件黑色大氅。
更深露重，二人刚一见面今穗就替孟婵将大氅拢得更紧一些。
“等久了吗，许久未曾出门有点摸不清路，耽误了时间。”
今穗摇摇头：“没有。”
“我就知道你不会失约，其实也没什么要紧事，只是想走的时候不那么孤单，有个人送送也是好的。”
“这个你拿着，路途遥远颠簸，以防万一。”今穗将打包好的药材放在孟婵的包袱里。
孟婵欣然接受：“多谢，对了我也有东西要给你。”
她从怀里掏出一封信递给今穗：“上次在孟家你问我的事，虽然我不知道内情，但是后来我托人去调查了，不过时间紧迫没能查出太多有关凶手的证据，这里是当时关于寿宴的一些信息，希望会对你有帮
助。”
末了，她又补充一句：“我可没偷看啊，有没有用我也不知道，如果没用你就当没看过，不要太失望哦。”
黑夜里，今穗望着孟婵眼眸含泪，她不知道该如何去表达自己此刻的心情，只是微微上前一步拥抱住孟婵，千言万语化作一句：“多谢，保重。”
两个姑娘在寒风中短暂地相互依偎。
“好了，不要太感动了，等我后面安定下来就给你写信，你今后若得空也可以去找我，我保准带你吃香的喝辣的。”孟婵拍了拍今穗的后背，“时候不早了，走之前我还送了宋老头一份大礼，他现在估摸着正到处找我呢，我得赶紧溜了。”
二人依依不舍地道别后，就有一辆低调的马车在这儿停下，孟婵上了马车向今穗挥手。
片刻后，马车驶出城门一头扎进浓黑的夜色中，哒哒的马蹄声载着孟婵去往南方，她终于逃离了这座繁华之下如同囚笼的京城，走向更加肆意自由的人生。
第55章 嫁衣骷髅
今穗紧紧攥着那封信，望向孟婵离开的方向，或许，她们有一天还会有机会再见面，虽然在她看来这个机会很渺茫。
深夜回到家中，乔逊的生活作息向来规律，此刻已然睡下了，她轻手轻脚回到房里，在昏黄的烛光下，迫不及待地打开信封，取出里面薄薄的一张纸，上面寥寥几行字：
孟老夫人寿辰当日，宴席结束后，一个丫鬟悄悄将受害女子请走，女子面色不悦像是不愿意前去，丫鬟带着她到后院水榭中与一男子见面，二人发生了一些亲密举动，片刻后，男子抱着不停挣扎的女子去到附近一间常年无人的厢房。
男子的真实身份有人知情，但知情人无论如何都不愿意透露。
几行字戛然而止，说得没头没尾的，应当是凭借见证过此事的孟府下人们之口拼凑出来的前因后果，当时命案发生后孟府就将知情的下人全部发卖不知去向，能够查出这些线索应当费了不少功夫，今穗心中对孟婵又是一阵感激。
这个将母亲带到厢房里的男子想必就是真正的凶手了，知情人不愿意说应当是孟家掌握着这些人的把柄，说出来就会引来杀身之祸。
今穗微微叹了一口气，她感到这是自己离查到真凶最近的时刻，好像……就差那么一点。
不过好在她现在算是完整地理清了事情的来龙去脉，寿宴结束后母亲被凶手派的人请走，然后就被带到了事发的厢房，他对母亲做出不轨之事后离开，三房的三位少爷意外闯入厢房，母亲不甘受辱自尽，然后便是引来了众人……
她放下手中的纸，望着桌上跳动的烛火出神。
“咚咚咚——”
忽然有人敲响了她的房门，今穗被吓了一跳，行动都不由得变得慌乱，她将这封信草草收起然后走到门边：“谁啊？”
“是我。”乔逊在门外喊道。
今穗这才放心地打开房门，乔逊身上只穿了单薄的里衣，随意地披了一件外衫。
“方才起夜瞧见你屋里还亮着烛火，怎么这么晚了还没睡下，明日不是还得早起去四司六局当差。”乔逊关切地问道。
“这就睡了，夜里寒凉，爹爹还是赶快回房吧。”
“嗯。”乔逊点点头，转身回屋去了。
今穗关上门后就灭了烛火睡下，她这一觉睡得很沉，前些日子经历了许多事又病了一场，自出阁宴结束后她就没回过四司六局，待到明日，她又是众人眼中年轻能干的今穗掌事了。
凌晨时分，外头仍是漆黑一片，今穗此刻正睡得昏沉，乔逊轻手轻脚地推开了她的房门进来，他看了眼床榻上女儿的睡颜，今穗没能更多地继承母亲娇媚的容颜，五官上与自己相似，但她身上的气质与眉眼间的神韵却与他那亡妻越来越像。
他拿着一根蜡烛往桌子靠近，蜡烛微弱的光亮仿佛阴间跳动的鬼火，一阵窸窸窣窣的声响后，他找到了今穗随手收起来的那封信，然后打开信封仔细看了几遍上面的内容，再三确认之后，他终于放下心来将东西放回原位，然后悄无声息地离开了。
一夜过去。
昨夜休息得不错，今穗一早起身便容光焕发，浑身都是干劲。冬日里双手易干燥开裂，她取了些杏仁膏涂抹润手，这些都是母亲教她的，一年四季轮转，差事再忙生活上也不能马虎。