乔逊蒸了松软的包子，她随手拿了几个一路上边走边吃。
不过今日好像又有新的热闹，路上的行人，街边的茶馆，皆是议论纷纷，她也模模糊糊听了个大概，似乎又是与宋家有关。
今穗的好奇心也逐渐被勾起，直到四司六局门口她才遇上了施窈，跟她说起了昨夜宋府发生的怪事。
昨夜戌时，宋府的丫鬟照常前往宋锦的院子给正在为他哭丧的孟婵送饭，到了门口却发现看管孟婵的下人正昏迷在门外，她赶忙推门进去查看情况，里面的场景将这丫鬟吓得瘫倒在地，之后就变得疯疯癫癫的，引来了宋老爷和宋家的其他人。
众人见到这个场景皆是不自觉后退了几步，胆子小的竟被吓晕了过去。
宋锦房内，一进屋便能闻到异常浓烈的甜腻熏香中，混杂着一丝类似铁锈又带着点腐烂甜腥的异味。摆在房间正中央的牌位此刻正丝丝缕缕地渗出鲜血，渗出的鲜血越来越多，滴滴答答地流到了地板上，形成了一大滩血迹，十分诡异，鲜血从何而来也无从得知，仿佛源源不断一般。
牌位前放着孟婵哭丧需要用来跪着的蒲团，可是蒲团之上并无孟婵的踪影，却放着孟宋两家大婚之日新娘穿的嫁衣，嫁衣是极其华贵的正红色，上面用金线绣着繁复的鸾凤和鸣的图案，在昏暗光线下流光溢彩，更显诡异。
然而这华美之下却是触目惊心的破败，嫁衣的衣襟、袖口处都有数道被撕裂的口子，沾染着大片发黑的不明污渍。最令人胆寒的是，嫁衣并非就这般单独放着，而是被精心穿在一具完整的骷髅上。
牌位上流下来的鲜血已经侵染了地上的嫁衣以及骷髅，森森白骨沾染着鲜红的血液，红白交织，恐怖骇人。
屋内不知是从哪儿吹进来的风，吹得白幡晃动，使屋内的气氛变得更加阴森。
率先进来查看情况的小丫鬟正双目无神地坐在地上喃喃自语。
“冤魂、冤魂来索命了……她、她在啃自己的身体！就在牌位前……冤魂来了！”这丫鬟好像彻底被吓疯了一般，一会哭一会笑，指甲在脸上划出血痕，最终力竭瘫倒，目光呆滞，嘴里只剩无意识的重复。
众人都被这丫鬟的样子吓了一跳，屋内一片沉寂，宋老爷赶紧叫人将丫鬟抬走，他面色不悦，这样的怪力乱神之事最易煽动人心，不管是对宋家还是宋锦来说都是坏事。
“来人，封锁府上所有的出口，务必寻到少夫人。”宋老爷冷声吩咐道。
就在这时，宋家一位年纪小的后辈却忽然说道：“嫂嫂不是被冤魂附身后死了吗，尸首就在这儿还怎么寻……”
话音刚落，他身旁的人就立马制止了他。宋老爷此时的脸色很不好，用这种怪力乱神的手段蛊惑人心，不仅外人有所议论，就连宋家人也会被蒙蔽。
“都下去，任何人不许议论！”
众人皆是惊慌失措地离开了。
但好事不出门坏事传千里，不过一夜的时间，宋锦害死过姑娘的冤魂再次附身他的新婚妻子，并将其肉身啃噬完只剩白骨的事就传遍了京城，百姓们口口相传，描述起当时房内的场景皆是绘声绘色，仿佛亲眼所见一般。
此事能引起这么大的轰动说到底还是宋锦之前发生的那些事，红衣女尸引发的冤魂索命，无辜少女们在朱楼中集体上吊，再到这次的嫁衣骷髅，一环接着一环，京城中的百姓们也仿佛看了一出完整的戏。
今穗听完了这件事的原委后深深皱起了眉头，原来这就是孟婵临走时说的送给宋老
爷的一份大礼。
“没想到砚声一开始编造的冤魂流言竟还有这么多的后续，想来也是宋锦自作自受了。”施窈感叹道。
她瞧着今穗听说了这事后就没说话，皱着眉头又是一副心事重重的模样，她忍不住伸出手替今穗抚平眉头。
“好了，反正此事也与咱们没关系，你就别想这么多了，况且今日可是有你的喜事呢。”
今穗疑惑，她多日未曾回来，也不知这段时日四司六局发生了什么。
“前几日我听章总管说起你这次出阁宴办得不错，要好好嘉奖你呢。”
说曹操，曹操到。二人还说着话，章总管就过来了。
“今穗。”章总管说道，“身子可恢复好了？”
“已大好了，多谢章总管挂念。”
“出阁宴你办得不错。”章总管夸奖道。
“都是我应该做的。”今穗谦虚地回应着。
章总管笑着，对今穗的态度十分亲昵，往日里只见他筹办宴席时严肃的模样，这个样子今穗和施窈看着都有些不习惯了。
他拍了拍今穗的肩膀：“我想着先晋你为副总管，跟着我慢慢学习管理四司六局的事务，待时机成熟你便接替我，我也可以放心回家乡养老了。”
这个消息来得太突然了，今穗一时之间没有反应过来，她呆呆地望向章总管半天也说不出一句话。
“这事不着急，你先仔细考虑一下，想好了再来找我。”说完，章总管便离开了。
今穗还在努力地消化这个消息，一旁的施窈很为她高兴，脸上的笑意都藏不住：“我就说今日有喜事吧，你要当上副总管了，假以时日你能成为总管也有可能！”
但是更高的位子意味着更大的责任，今穗对往后要走的路仍旧难掩担忧：“我……真的能胜任吗？”
“当然！至少我看到的是这样，今穗掌事做事利落，细致周到，咱们四司六局为权贵之家做事最需要的就是你这样的人，试问如今诸位掌事中谁又能像你一般独自一人带领众人将出阁宴办得这般好。”
今穗一直以为她只是做了自己的分内之事，没想到在施窈眼中她是如此优秀，她感到有些不好意思：“你别说了……”
“不仅是我，大家都很认可你。”
“是啊，是啊。”逐渐有人围到了她们身边，附和着施窈的话。
众人也听说了今穗要被晋升为副总管的事，大家都很支持她：“大家到四司六局做事无非是想多挣点主家给的赏赐，今穗掌事有这样的能力。”
听着众人的话，今穗不禁心生感动，起初进入四司六局只是为了更方便查找线索，没想到这一路上竟收获了不少友情与同僚们的认可，这让她再次感到，好像除了为母伸冤，她的人生还有别的价值。
“谢谢大家，我会努力做下去，不辜负大家的期望。”今穗说话都有些哽咽了。
决定好以后，今穗立即去找了章总管。
屋内，章总管背对着今穗正一动不动地望着墙上的画。
“想好了？”章总管冷不丁开口。
今穗望向那幅画没有立即回答，仿佛是在最后一次问自己的内心，片刻后她坚定地回道：“想好了，我要继续做下去。”
听了她的回答，章总管这才慢慢转过身：“你要明白，当了副总管便要负责，之后无论你如何选择，不要牵连只是想在此谋生的人。”
“我明白，日后若是遇到了逼不得已之事，我定第一时间与四司六局撇清关系。”
她说这话时的神情与语气与从前也曾站在这的洛绾君慢慢重合，眼前的情景与记忆发生了交错。
章总管看了今穗一会儿，然后深深地叹了一口气：“这样也好，也好……”
说着，他摆摆手：“去吧，将蜜煎局的事务交接一下，往后便到我这儿做事。临近年关京中权贵富家宴席也变多了，正是历练你的时候，让我瞧瞧你到底能不能接我的班。”
“是。”
——
晚间，今穗跟着章总管学了一天四司六局的琐碎事务，外头天都黑透了才出来。
看了一天的账本，她揉着酸软的脖颈走出来，施窈此刻正在门外等她。
“这么晚了才出来，看来这副总管也不是轻松的位子，早知如此就不劝你了。”施窈说话的语气中满是心疼。
“好了，怎么跟个小孩子一样说变脸就变脸。”今穗失笑，“在这儿等我何事？”
第56章 腊月初八
“不过是想着庆祝你荣升副总管之喜，邀你到我家中一同用膳。”施窈笑道。
今穗欣然答应。
二人一同前往施窈家中，施砚声此时正在厨房中忙活。
桌上已经摆着几道卖相很不错的菜肴，今穗一进门就闻到了饭菜的香味。
“怎的这般隆重，这么多菜咱们也吃不完，叫砚声先别忙活了。”今穗惊讶地说道。
“昨日我便同他说你今晚可能会来，他今日一早就到集市上买了许多肉和菜回来，我也劝过，但是他现在大了总想着自己拿主意，不听我的。”施窈微微嗔怪道。
多日不见，今穗都不知道施砚声这段时间过得如何，自上次他想了冤魂附身的法子为施窈解困，她就已经对他刮目相看了。
“砚声这段时日在忙什么呢？我忙得都没空过来看望。”今穗关心道。