然而一踏入村口，慕蓁就知道自己来晚了。
山村的上方萦绕着一种无言的阴霾，枯死的树木和草地都透着不祥的黑色。
变成了活尸的村民们在本能驱使的厮杀下死了大半，大雨也没能把空气中的血腥气冲刷干净，地上的雨水被血染成了红色。
慕蓁快步淌过被鲜血染红的雨水，在尸横遍野的街道上穿行。
有几只尚还苟延残喘的活尸，对慕蓁这大活人却毫无反应，只是佝偻着腰骨，以不正常的扭曲姿态在地上缓慢行走，大张的嘴巴里流下一串串唾液，和浑浊的雨水混杂在一起。
她绕开了那些活尸，巡视过村庄的每个角落，试图看看能否找到一名幸存者。
但事实上她心里也明白，黑蚀疫一旦出现，整片区域就会被死气包围，草木枯萎，走兽发狂，凡人化作行尸走肉。在这里寻找幸存者，几乎是完全不可能的事情。
少女撑着油纸伞穿过瓢泼大雨，灰色的雨幕之下，那一身绯红外袍和雪白内衬格外惹眼，像一团在雪地中燃烧的火苗。
拐过小巷的转角，一道电光从血色的苍穹划过，顷刻间将地面照得犹如白昼。惊雷响起的瞬间，慕蓁忽然停了下来。
一个蜷缩在角落里的影子，在电光亮起的一刹那跃入了她的眼帘。
那是个瘦弱的活人少年，紧闭着双眼，不知道在角落里藏匿了多久，身上的衣服沾满了雨水和血污。他似乎察觉到什么，沉重而缓慢地抬起眼皮。
暴雨倾盆。血色倾轧的夜幕下，少年隔着尸山血海看了她一眼，漆黑的眼瞳隐在夜色和大雨中，像是两枚黯淡的星。
震耳欲聋的雷声中，她的玉简亮了起来，迟简的声音穿过雨幕响起：“师姐！我带着出任务的队友一起来了，你现在在哪里？”
“我在村子里。”慕蓁低头看了一眼角落里的少年，说道，“这里……还剩一个幸存者。”
·
一刻钟后，迟简带着其他人赶到了栖霞村。
大概是刚经历过一场恶战，他一身黑色劲装上沾了血，眉眼间也略有疲态。
好在没受什么伤，赤霄剑握在手中，配合着端方明朗的五官，仍是一派意气风发的少年剑修模样。
这支队伍并不是新手，成员大都是筑基后期和金丹期的修士，在迟简的带领下，他们很快诛杀了栖霞村所有还没有完全死亡的活尸，统计了尸体数目，随后开始分工合作，去不同的区域净化黑蚀。
一夜过去，山村上空那驱之不散的阴霾终于消失，发黑的枯树和草地也恢复了正常的颜色。
或许是巧合，在黑蚀彻底净化的同时，这场连绵一周的大雨终于停歇了。
长夜将尽，雨露从枯死的树梢上滴落，折射出第一缕从云层背后透出的曦光。
意料之中的，村子里再也没有第二个幸存者。除了那个少年之外，其他人在黑蚀疫爆发的一瞬间就变成了活尸，再也没有重获生机的可能。
为了彻底消灭黑蚀传播的隐患，所有村民的尸体都必须被焚烧，堆积成山的尸体统一摆放在栖霞村的门口，随后一把火将它们彻底燃烧殆尽。
尸山一经点燃，冒出来的便是墨汁一般的滚滚浓烟，伴随着一股难以形容的恶臭。好几个人都被呛得直咳嗽，慕蓁经验丰富地给他们每个人发了一张棉帕，用来捂住口鼻。
“你们这次任务很凶险？”慕蓁打量着队伍里好几个负伤的剑修，他们受的都是外伤，有的被明显是兽类的爪子划出一大道口子，鲜血淋漓，看样子还没来得及休整就冒雨赶来了。
“有一点。”迟简说，“兽潮好像是从蜀州方向来的，可能是被黑蚀疫驱赶过来了，数量不少。”
慕蓁职业病发作，从自己的储物戒里掏出些丹药，给受伤的剑修们一人一颗分了，又用灵力帮他们疗愈外伤。
她的修为太低，还做不到能让这么深的伤口立刻恢复如初，只能让伤口恢复个七八成。饶是如此，众剑修们也已经很是感激，不停说着谢谢。
“他……怎么办？”迟简说道，“要带回去吗？”
说完，他隐晦地看了一眼那个从灾难中幸存的少年。
他拒绝了慕蓁给他的棉帕，却一直跟在慕蓁身边，自始至终，不论别人问他什么，他都保持着沉默，一言不发。
“这是那个从村子里救出来的……呃，小孩？”一名剑修捂着口鼻，低声和其他人交流，“他看起来也太冷静了吧？”
另一人道：“或许是吓傻了。你想，正常人看见自己的家园一夜之间就没了，不都会觉得像在做梦么？”
剑修若有所思地点点头：“那这孩子怎么办？”
众人皆对视一眼，都从彼此眼中看见了了然。
能够从黑蚀疫中毫发无损地存活下来，这是概率极小的事，相当于在万顷沙漠中随手一捞就捞出一枚金子。
毫无疑问，这样的天选之子，不论身份如何，注定要被带上灵隐山接受一番调查。
慕蓁转过头，看向了身后缄默的少年。晨曦之中，那张沾满血腥和泥泞的脸上没有丝毫劫后余生的喜悦，只是平静地看着她，深黑的瞳孔像是在霜雪中淬过的一丛利刃，冰冷又纯粹。
就像其他人说的一样，他冷静得有些过分了。
“喂，小鬼，”慕蓁对他露出一个笑容，“反正你也没地方去了，跟我们回灵隐山吧？”
作者有话说：
无
第3章 栖霞村「03」 中州又一场漫长的雷雨……
黑蚀疫的情况比预期还要严重。
沦陷在黑蚀中的不只有栖霞村，而是以栖霞村为中心方圆十里的大半座山。整片山谷仿佛世界末日降临一般，到处都充斥着令人不安的黑色。
黑蚀所到之处，生灵涂炭，寸草不生，除却焦炭般的枯草和枯木，一些来不及逃跑的走兽尸体也随处可见。
最令人窒息的是，在这片山谷里，不只有栖霞村一处人类聚居地。
“中州的黑蚀疫已经这么严重了吗？”剑修挥剑斩下最后一头活尸的头颅，擦了把汗，“这都第几个村子了？”
“第三个了。”迟简回答他，“伤亡人数已经达到中等级别了。被污染的范围太大，等净化了这个村子，我会向灵隐山发送汇报，请人支援。”
寻常黑蚀地区倒也不算麻烦，只要将灵力注入地下，一段时间后就能让黑蚀恢复正常。但要清理一整个村落的活尸，就不是桩简单的活了。
几天下来，他们途径三个人界村落，沿途一边净化黑蚀疫，一边斩杀活尸，几乎没有休息过，就连迟简这样金丹中期的修士，也有些支撑不住。
“休息一下吧。”慕蓁说道，“尸体交给我来烧。西面二十丈的街道尽头有间院子，没有尸体，看着还算干净，今夜可以在这里休整一阵，等支援来了再出发。”
这些天剑修们灵力也耗去不少，早就累得半死不活，没人有异议，不少人都往院子的方向去了。还剩几个尚有余力的，主动留下来帮慕蓁一起清理和焚烧道路上的尸体。
慕蓁挽着袖口和裤腿，一边把尸体拖到焚烧的空地上，一边借着余光打量跟在她身后的人。
这个从栖霞村救出来的少年始终跟着他们，平日里一言不发，需要烧尸体或是其他善后工作时，才会默默地上前帮忙。
起初迟简还提议让其他人先带他回灵隐山，但他好像认定了慕蓁一个人，只肯跟在她的身后。
而慕蓁作为队伍里仅有的医修，其他剑修弟子受了伤，她又实在走不开。
无奈之下，只能带着他一起上路，沿途用灵力罩在他的身上，避免他被黑蚀疫感染。
终于，在辛勤地拖了大半天的尸体之后，他们总算把满是污血的街道收拾得差不多了。同样是将尸体堆在一处，浇上火油，一把火全部点燃。
少年像其他人一样，将点燃了的木柴朝尸体堆上一扔，便沉默着后退到慕蓁的身后。
他脸上几乎没出现过别的表情，看见其他村子里的活尸时，也没有任何触景生情的恐惧或是痛苦。众人焚烧尸体的时候，他的表现就像在看村子里焚烧秸秆和木柴。
若说前些天他的冷静还只是令人诧异的话，现在的他冷漠得让人有些毛骨悚然。其他剑修都莫名其妙的有些怵他，下意识地要和他拉开一小段距离。
只有慕蓁，不光不怕，还没事就言语骚扰他：“哎，你站远点，再远点……离这么近，等会别被腌入味了……不对，你身上是不是已经有味道了？”
众剑修：“……”
这对话让他们起了些许危机感，纵使每个人都会清洁术，也还是下意识地离那尸体堆更远了一些。
少年不说话，也不回应，偶尔才眨一下眼，以示他不是一具被黑蚀疫感染的行尸走肉，而是个大活人。
天外的云团又开始聚集，空中风声愈厉，已经隐隐能听见远处的滚雷，又是一个不适合御剑的天气。