华瑶理清了自己的思绪，又找到了和尚所在的病房。
此时此刻，汤沃雪也在这间病房里。她的学生拿起一条干净的毛巾，缓缓地擦拭和尚的全身。不多时，此人的面容显露出来，华瑶毫不意外：“原来是观逸禅师。”
这一位“观逸禅师”，正是宏悟禅师的徒弟。
汤沃雪惊讶道：“您认识他？”
华瑶点了一下头：“我和他打过交道，他真有一颗善心，只不过，他为人太固执了，当断不断，反受其乱。”
说到观逸禅师，就不得不提起岳扶疏。
想当初，岳扶疏为晋明效力，也为晋明做尽了恶事。
去年秋天，岳扶疏在一场大火中受了重伤，落下残疾，躲在寺庙里休养。
华瑶真想杀了岳扶疏，奈何宏悟禅师出面了。宏悟禅师不准她杀生，她思前想后，另寻了一个好办法。
岳扶疏疑心深重。他与武僧同吃同住，华瑶的侍卫也无法暗杀他。
华瑶便派出暗探，专门在岳扶疏的药膳里投毒，那毒药名为“白铃铛”，少量服用，不仅无毒，还能减轻患者的病痛，长期吞食，却会让患者逐渐上瘾，浑身肌肉僵硬，病痛发作时，更有万般痛苦。
华瑶估计，如果岳扶疏还活着，他的寿命只有不到一年了。
去年冬天，岳扶疏还想重返京城，可他的伤势太严重了，倘若他贸然动身，受不了旅途劳累，他必定会死在路上。
如今的岳扶疏，究竟是死是活呢？
华瑶的探子回报，今年开春之时，宏悟与观逸护送岳扶疏出了一趟远门。岳扶疏生死未知，观逸沦落到今天的下场，还真是可悲可叹啊。
华瑶对观逸略有几分怜悯。
汤沃雪弯腰垂首，又为观逸针灸，两针下去，观逸喃喃自语道：“天元果一钱……天元果一钱……”
第164章 相见后 慈悲为本，宽宏为怀
天元果又名“极珍至宝”，生长于沧州寒山之中。豌豆大的一颗天元果，至少能卖出一百两白银的高价。
天元果具有补气
养血、固本培元之效，药效通神，世所罕见。
华瑶与白其姝相识后不久，白其姝送给华瑶一盒天元果，华瑶珍藏至今，从未拿出来用过。
观逸突然提到“天元果”，华瑶想当然地以为，观逸必须服用天元果，否则他就活不下去了。
华瑶悄悄地问：“观逸伤得很重吗，需要天元果吗？”
汤沃雪面不改色：“他气力衰竭，经脉缓弱，神智模糊不清，身上的疮疤红肿溃烂，犯了虚痨之症，这也并非疑难杂症，调理三四个月就能痊愈。天元果补气养血，反而加剧他体内的虚热……”
汤沃雪话中一顿，又补了一句：“别说天元果了，他连人参都不能沾。”
华瑶追问道：“那他什么时候能醒过来？”
汤沃雪对自己的医术极有信心：“请您稍等，七天之内，我保管他睁开眼。”
汤沃雪的两名学生又端来一盆清水。她们各自拿起一条毛巾，继续擦拭观逸身上的污垢，把他擦得干干净净，每一处伤口都涂抹了药膏。
汤沃雪再次施针，经过一番诊治之后，观逸的呼吸已调匀了，原本苍白的面庞也浮现一丝血色。
华瑶在心中暗暗赞叹，汤沃雪真是华佗再世、扁鹊回魂……不不不，华佗和扁鹊也救不了将死之人。汤沃雪的这双手，堪称是女娲造人，华瑶对她十分敬佩。
汤沃雪仍在忙碌，华瑶的目光又转向了墙角。
华瑶看见一把铁禅杖。杖身长约八尺、重约七十斤，杖头已然断裂了，露出一截铁管，那铁管似乎是空心的，管壁上雕刻着细碎花纹。
华瑶身影一闪，迅速地抓住铁禅杖，毫不费力地拎起来，对光一照，她惊讶地发现，铁管里的花纹竟然是忍冬花纹。
众所周知，前朝的亡国太子偏爱忍冬花，他的住处遍布忍冬花藤，民间称之为“花藤太子”。
既然如此，宏悟禅师的禅杖之内，为何会雕刻忍冬花纹？
宏悟禅师与前朝太子又有什么关联？
华瑶若有所思。她扛起禅杖，又看了一眼谢云潇，示意他跟着她一同走出去。
华瑶和谢云潇另寻了一间空房，华瑶把禅杖放在了一张木桌上，谢云潇顺手关门。他们二人对兵器略有研究，华瑶还记得，她与谢云潇初次见面时，谢云潇就在读一本《江湖兵器赏鉴》。
而今，华瑶对谢云潇说：“我想把它拆开，看看它里面藏了什么。”
谢云潇抬起手，正要以掌风劈砍禅杖，华瑶突然拦住了他：“等一下，这里面好像有机关。”
华瑶略微审视片刻，已识破了其中机关。她左手握住禅杖的杖身，右手按在杖头处一旋一折，只听“咔嚓”一声，禅杖从中间裂开，分为左右两半。
谢云潇道：“你真是慧眼如炬。”
华瑶道：“那当然了，我什么都懂。”
果不其然，正如华瑶所料，那铁管是空心的，管壁上镶嵌着金丝。
华瑶拉起谢云潇的衣袖：“这是不是你们凉州的铸铁嵌金工艺？”
谢云潇仔细看了看，确认道：“不仅是凉州工艺，也是凉州材质。”
他的手指拂过禅杖的一条裂缝：“雍城特产一种钢铁，不腐不锈，经久耐用。”
这就更奇怪了，华瑶心想，宏悟禅师的武器竟然出自凉州，还是数十年前的凉州，难道宏悟禅师与凉州也有什么渊源？
华瑶虽有几分疑心，却未宣之于口。她戴上一双手套，检查铁管的内部，又窥见了密密麻麻的蝇头小字，记载着佛门武功的功法，开篇第一句“慈悲为本，宽宏为怀，清净地法，所有善根，悉以回向一切智地……”
修炼武功，也是修炼心境，佛门功法的首要之务，便是六根清净，这当然与华瑶无关。
华瑶也懒得细究下去，只把禅杖用一块黑布包裹起来，扔进了库房里，等到观逸醒来以后，再让他解释解释。
做完这一切，已是未时一刻，谢云潇也要返回校场了。华瑶和他告别，他目送她先一步离开，周围空无一人，唯有黄叶在秋风中飘落。
*
又过了几天，宛城风平浪静，宛城文官似乎不敢再与华瑶对抗，城中造谣传谣的人也少了许多，只是又有一种流言，据说是从京城传来的，说皇帝已经驾崩了，“昭宁”这个年号应该废除了，先帝一命呜呼，新帝仍未登基，大梁朝的江山社稷怕是难保。
沧州商人也传来了消息，沧州边境战火连天，敌军真像疯了似的，死命地攻打虎牢关，沧州士兵伤亡人数至少在一万以上。
内忧外患，纷至沓来，怀有忧国忧民之心的仁人志士，便也开始为了国事而奔走。京城、虞州、永州、沧州等地的读书人联名上书，请求朝廷开放言路，增派官兵，尽快终止各地的乱局。
相比之下，秦州的太平气象，算是十分难得了。宛城百姓也不愿再次陷入战乱，叛军的暴行历历在目，谁也不想重温那一场噩梦。
在这样一种微妙的气氛中，司度的军队在距离宛城东门二十里之外的树林中安营扎寨了。
司度原本率领了一千兵马、四万流民，然而，华瑶几次三番地使出了阴谋诡计，那四万流民仓促奔逃，争相涌入秦州乡镇，只剩下一千多人依然跟随司度。
司度不再走官道。他故意放慢了行程，抵达宛城的日期远比他预计的更迟。这一路上，他远离城乡村镇，仍能听见民众高唱《启明歌》，歌词朗朗上口，歌声悠悠不绝，颇有一种飘渺空灵之感，这首歌也动摇了他的军心。
宛城文官冒死给他传信，还说宛城有一位花魁，名叫花千树，通晓音律之奥妙，《启明歌》的曲谱，正是花千树所作。她这等贱民，因受华瑶宠信，竟也有荣光加身，昔日的残花败柳，却成今日的瑶林玉树，岂不可笑？！再说秦州的愚民，有头无脑，愚蠢至极。他们把华瑶尊为神女，容不得任何人诋毁她。
司度看着文官传来的信，心头的疑虑更沉重了。
华瑶不拘一格，选用人才，又施行严法仁政，辅以鬼神之论，秦州人坚信她是神女下凡、济世救民，她的真身是启明星，她的魂魄来自天庭。
在传闻之中，就连她的驸马谢云潇也是仙人下凡，专为辅佐她而来。谢云潇美若天仙的外表，便是一个例证。古往今来，姿容绝世的皇后也不在少数，谢云潇此生注定要做皇后。
读到此处，司度的眉头皱了起来。他也觉得，乡野愚民，愚不可及，如此可耻可笑的流言，仿佛出自疯癫之人的口中，倒是蒙骗了一批信徒。
司度合上信封。他坐在一片树荫里，闭目养神，心里想的都是华瑶，他真想一刀砍下华瑶的头颅，将华瑶取而代之。
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