华瑶如实道：“我听说，父皇新宠的嫔妃最爱蓬莱蜜瓜，我就不敢多吃了。”
方谨闻言，手上动作微顿：“她吃她的，你吃你的，也不差你这一口。何况，她也承不了几年宠。”
华瑶明知故问：“姐姐怎么知道？她今年才刚入宫啊。”
方谨将信放下：“后宫之事，向来如此。”
她端起茶盏，低头吹了吹浮沫：“荣宠易逝，贵贱无常，父皇的心思，从来不会停留在同一人身上。”
恍然之间，华瑶想起自己的生母：“可我看她生得极美，父皇对她也很好……”
方谨似笑非笑：“花开得越艳，凋零得越快。”
华瑶略微低头。她当然明白这其中的道理，她怎么会不明白呢？
她亲眼看过太多次了，见惯了宫中妃嫔从盛宠到失宠的命运，也曾为她们感到惋惜，可见得多了，竟也渐渐麻木了。
她没有再多说什么，只是低头慢慢喝着银耳羹，温热的甜汤顺着喉间滑落，满口清甜，她的心境也平复了。
方谨放下茶盏，喊来一位宫女，将她手中的信送出宫门。随后，她走到华瑶身旁，见她仍埋头喝汤，随口问：“你又长高了不少吧？”
华瑶立即从软榻上跳起来：“姐姐，我真的长高了。”
方谨顺手取来一把软尺，给她从头到脚量了量：“比起今年春天，高了一寸多，长得倒是挺快。”
华瑶高兴地在软榻上蹦了两下，忽然往前一倒，正好扑进方谨怀里。
方谨把她扶正了：“站没站相，坐没坐相，出了这道宫门，谁会相信你是我妹妹？”
华瑶立即端端正正坐好：“可是，姐姐，我和你长得有一点像呢。”
方谨似乎不信，华瑶连忙拿来一面镜子。
那是一面雕花紫檀木铜镜，约有一尺见方，打磨得光洁明亮，镜背镶嵌着紫烟翡翠，隐隐泛着幽光。
华瑶双手扣住翡翠，将铜镜对准两人，她们一同倒映在镜面之上。
华瑶认真道：“姐姐，你看，我和你的眼睛很像，鼻子也是。”
方谨看着镜中两张面容，抬起手来，指尖轻点镜中华瑶的额心：“你还小，五官还没长开呢。”
华瑶不服气：“已经长开了！我仔细看过了，我和你的眼睛简直一模一样！”
方谨失笑，刚要开口，门外侍卫忽然传声道：“殿下，急报！”
方谨转过身，望向门外。
华瑶也愣了一下。她在方谨宫里来去自如，熟知这里的规矩，她记得方谨的侍卫一向稳重，极少如此急切失礼。
脚步声渐渐迫近，来人正是方谨的近卫关合韵。
此人年方十八，身形壮硕，疾步如飞，几乎是奔到了方谨面前，语声低沉而急促：“启禀殿下，长公主出事了……”
长公主出事了？
华瑶心下一惊。
长公主是华瑶的姑母，对华瑶和方谨向来十分关照，她与父皇是同父同母的亲姐弟，她为何会出事呢？
无人回答华瑶的疑问。
华瑶小声叫道：“姐姐？”
关合韵与方谨窃窃私语，华瑶听不清他们说了什么，只是隐约听见了几个词，比如“谋反作乱”、“勾结朝臣”，吓得华瑶倒抽一口凉气。
方谨转头看着华瑶：“留在这里，哪里也别去，等我回来。”
华瑶重新穿好了鞋子：“我想回钟粹宫……”
方谨声调一沉，气势迫人：“我说过了，你也听见了，哪里也别去，留在我宫里，等我回来，别去钟粹宫，更别让父皇看见你。”
“为什么？”华瑶忽然有些愤怒，“我什么也没做，父皇为什么要迁怒我？”
方谨的耐心似乎耗尽了：“没有为什么！！”
华瑶立即闭嘴了。但她心里很委屈，她想回钟粹宫，还想传信给淑妃。她怕淑妃担心自己迟迟不归，又怕自己给淑妃添麻烦了。
哪怕她再聪慧，毕竟年幼，又经方谨严厉训斥，越想越委屈，她喃喃道：“姐姐……”
方谨实在拿她没办法，便把实话告诉她了：“父皇怀疑姑母勾结朝臣，意图造反……你也知道，姑母一向疼爱你，我不能让此事牵连到你。今夜你留在我宫中，不可擅自外出。”
方谨转身离开，华瑶追出一步：“姐姐，你要去哪里？！姑母也曾关照过你，父皇正在气头上，你千万不能……”
“我不得不去，”方谨打断了她的话，“东无和晋明已在太和殿上候旨，我也必须恭候在侧。”
究竟是什么命令？
这一句话，还没来得及问出口，方谨已然离去了。华瑶站在门前，望着方谨的背影渐行渐远。她在宫里等了一个多时辰，没等来方谨，却等来了御膳房送午膳。那是一盘鱼肉馅的饺子，明明是很好吃的美食，她却吃得不是滋味。
当天夜里，方谨匆匆忙忙赶回寝宫，又带来另一个消息，父皇下令收押长公主全家上下一百多口人，这些人的生死存亡，全由父皇一人决断。
方谨不肯透露更多细节，华瑶却能猜到几分。说来奇怪，她心里好像并不是很害怕，只是觉得这一切都很荒谬。
她忍不住问：“姐姐，假如……假如某一天，父皇怀疑我们谋反，也要处死我们，我们也不能反抗吗？”
“少说这种丧气话。”方谨脸色泛白。今日她在大殿上亲眼看着姑母跪地求饶，太后束手无策，而她也只能沉默不语。无论是她，还是华瑶，都只是一个尚未成年的公主而已。
方谨喃喃道：“我绝不会任人宰割。”
“我也是，”华瑶决然道，“我宁愿跳起来，当众拔剑出鞘，刺死皇帝……”
方谨猛然捂住了华瑶的嘴，华瑶抬头望着方谨，她的声音从方谨掌心里传来：“姐姐？”
方谨松手放开了华瑶：“你也要管住自己的嘴。”
次日一早，方谨亲自把华瑶送回了钟粹宫。这一路上，姐妹二人不曾谈论有关长公主的任何事。
自此之后，长公主的名讳已是禁词。
转眼又是两年过去，方谨已有十六岁。她苦心经营自己的势力，姑母的下场是她心里拔不去的一根刺。她也隐约意识到了，华瑶与她的相似之处，不仅是那一双眼睛，更是宁折不弯的心性。
按照惯例，皇族年满九岁后，便可自行挑选几个近身侍卫。方谨有心照顾华瑶，便想送她几个强壮的女侍卫，然而，方谨的近臣却提醒她，当年皇帝追捕长公主时，长公主身边的女侍卫拼死护主，勇猛无敌，以一己之力斩杀了上百名镇抚司高手，让皇帝十分忌惮。
方谨再三犹豫，还是放弃了原先的打算，只让华瑶去校场上挑选几个男侍卫。
华瑶不知方谨的心事，只是听说自己也将有近卫了，便把近卫当成了玩伴，高高兴兴道：“太好了，我正愁没人和我在御花园玩捉迷藏。”
当天早晨，华瑶起了一个大早，兴高采烈跑去了校场。
校场上站满了十二岁以下的武者，这些人经由宫廷武师管教过，已明白宫里的规矩，也把清心诀背得滚瓜烂熟，个个都是一副沉稳模样。可在华瑶看来，他们和她一样，全都是没长大的幼稚孩童。
华瑶绕着他们转了一圈，忽然发现一对面容一模一样的双生兄弟，她立即想到了自己和方谨这对姐妹，她们的容貌可没有如此相似。
她又上前一步，仔细打量那二人，断定他们的武功是在场众人之中的佼佼者，她便说：“好，我就选这两个人，从此以后，他们就叫齐风和燕雨了。”
第265章 夜静人声远 方谨大婚当日
回到钟粹宫之后, 华瑶欢呼雀跃：“娘亲！我也有自己的侍卫了！”
淑妃正坐在凉亭里，手里捧着一册书，听见华瑶的声音, 她抬头一笑。
华瑶一路连蹦带跳, 跑到淑妃身边：“娘亲！”
淑妃放下书卷, 轻声与她闲聊。
庭院深处, 花香清淡，微风拂过枝叶，树影婆娑。
燕雨和齐风并肩站在一棵大树下，神色各异, 心中都有几分忐忑。
燕雨小声嘀咕：“公主看起来……不像是那种心狠手辣的人吧？”
齐风目光微动：“别乱说话。”
燕雨还是很害怕：“现在不说, 以后也许就没机会说了……她、她要是像大皇子那样凶残, 我就……我就投水自尽, 不活了。”
齐风和燕雨正在低声交谈, 又见华瑶快步跑来, 齐风立即低下头，燕雨往后退了一步。
华瑶双手叉腰：“从今往后，你们就是我的近卫, 要陪我练武，不许偷懒。还有，淑妃是我的母亲，你们必须敬重她。”
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